Johnny Depp mag niet meer meedoen in ‘Harry Potter’-films: “Warner Bros. heeft mijn ontslag geëist”

Depp speelde in de ‘Fantastic Beasts’-reeks, een ‘Harry Potter’-spin off geschreven door J.K. Rowling, de schurk Grindelwald. Er was vanaf het prille begin protest tegen zijn deelname aan de prenten, gezien hij op dat moment al beschuldigd werd van huiselijk geweld. J.K. Rowling geloofde echter zodanig in zijn onschuld dat ze erop stond dat hij en alleen hij Grindelwald zou spelen. 

Een grimmige speling van het lot misschien, maar haar beslissing werd de rechtstreekse aanleiding voor zijn rechtszaak tegen de Britse krant The Sun. ‘How can JK Rowling be ‘genuinely happy’ casting wife beater Johnny Depp in the new Fantastic Beasts film?’  is de headline waarvoor Depp naar de rechtbank stapte. Hij vond het niet kunnen dat men hem een ‘wifebeater’ ofwel ‘vrouwenmepper’ noemde. Tevergeefs, want de rechter gaf hem ongelijk. Waar J.K. Rowling en de studio Warner Bros. hem eerst nog de hand boven het hoofd hielden, zien zij zich nu genoodzaakt om afstand van hem te nemen. 

“In het licht van de recente gebeurtenissen, zou ik graag een kort statement maken”, aldus Depp op zijn sociale media. “Allereerst wil ik iedereen die me gesteund heeft bedanken. Ik ben ontroerd door jullie vele berichten vol liefde en bezorgdheid, die ik de laatste dagen ontvangen heb.”

“Ten tweede wil ik jullie laten weten dat Warner Bros. me gevraagd heeft om ontslag te nemen. Dat betekent dat ik de rol van Grindelwald niet meer mag spelen in ‘Fantastic Beasts’. Ik heb hun verzoek gerespecteerd.”

“Tot slot wil ik dit nog zeggen: de onwaarschijnlijke uitspraak van de rechter in de UK zal mijn gevecht om de waarheid aan het licht te brengen niet stoppen. Ik ben van plan om in beroep te gaan. Mijn volharding is er niet op geminderd, en ik wil bewijzen dat de beschuldigingen tegenover mij onwaarachtig zijn. Mijn leven en carrière zullen niet bepaald worden door dit moment.”

_{(Lees verder onder foto)}

Fans moeten bijgevolg nog langer wachten op het derde deel van ‘Fantastic Beasts’. De release van de film is uitgesteld tot de zomer van 2022, maakte Warner Bros. vandaag bekend na het statement van Johnny. De filmstudio bevestigde dat men Depp heeft gevraagd om zijn rol neer te leggen. ‘Fantastic Beasts and Where to Find Them’ was in 2016 met een wereldwijde opbrengst van meer dan 800 miljoen dollar een grote hit terwijl ‘The Crimes of Grindelwald’ vorig jaar bleef steken op 650 miljoen dollar. Dat zou iets te maken kunnen hebben met de controverse rond Johnny. Hij komt namelijk alleen voor in die tweede film. 

Depp kreeg eerder deze week te horen dat hij zijn rechtszaak tegen de Britse krant The Sun verloren heeft. Hij klaagde de publicatie aan omdat men hem een ‘vrouwenmepper’ noemde in één van de headlines. Dat deden ze omdat zijn ex-vrouw, Amber Heard, hem beschuldigt van huiselijk geweld. Amber was één van de kroongetuigen tijdens het proces, dat ook kan worden omschreven als een wedstrijdje ‘om ter meeste vuile was buitenhangen’. 

De rechter was van oordeel dat The Sun genoeg grond had om Johnny een vrouwenmepper te noemen. Johnny bereikte dus compleet het tegenovergestelde van wat hij wilde: zijn naam zuiveren zodat hij weer aan werk kon geraken. Eerder raakte namelijk bekend dat Disney overweegt om hem uit de komende ‘Pirates of the Caribbean’-film te schrijven. En fans van de ‘Fantastic Beasts’-franchise begonnen een petitie voor zijn ontslag. 

Gezien de uitspraak zag Warner Bros. zich blijkbaar genoodzaakt om gehoor te geven aan hun oproep. Over de definitieve beslissing van Disney is nog niets bekend, maar met ‘Fantastic Beasts’ als precedent ziet het er niet goed uit voor Johnny.