Geen hoop meer om twee leden Kennedy-familie levend terug te vinden

Maeve Kennedy McKean (40) en haar 8-jarige zoon Gideon kwamen donderdag niet terug van een uitstap met de kano in Chesapeake Bay,  in de buurt van Annapolis in de staat Maryland aan de oostkust. Er werd intensief naar hen gezocht door politie, kustwacht en brandweer, maar de zoekoperaties werden opgeschort zonder dat de twee werden teruggevonden. 

Volgens The Washington Post sprong het duo in de kano om een bal uit het water te halen en dreven daarna af. De kustwacht meldt dat Maeve en Gideon daarna zijn gezien terwijl zij met alle macht aan wal probeerden te komen. Er stond die dag echter een krachtige wind, met windvlagen tot wel 64 kilometer per uur, aldus het Amerikaanse medium TMZ.

Er is zowel donderdag als vrijdag intensief naar hen gezocht door politie, kustwacht en brandweer. Reddingswerkers vonden donderdag een kajak en een peddel, maar niet de vermisten. 

“De kans dat ze dit hebben overleefd is zeer klein geworden. Het is duidelijk dat Maeve en Gideon gestorven zijn”, concludeerde echtgenoot David McKean op Facebook. “Het is geen reddingsoperatie meer, maar een operatie om de lichamen te bergen”, zei moeder en grootmoeder Kathleen Kennedy Townsend in een mededeling. 

Maeve is de kleindochter van voormalig Amerikaans justitieminister en senator Robert F. Kennedy, die in 1968 werd vermoord. Ze werkt als advocaat op het gebied van publieke gezondheidszorg en mensenrechten en is directeur van het Global Health-initiatief van de Georgetown University, aldus CNN. 

Ze was in het verleden ook adviseur van het AIDS-programma van de regering-Obama en vrijwilligster in het zogenoemde Peace Corps, een initiatief voor wereldwijde sociale en economische ontwikkeling van haar oom John F. Kennedy tijdens zijn presidentschap.

De Kennedy-clan kende al heel wat tragedies. Grootvader Robert Kennedy werd tijdens de voorverkiezingen van 1968 in Los Angeles doodgeschoten. Vijf jaar eerder was zijn oudste broer John, toenmalig president, in Dallas het slachtoffer van een dodelijke aanslag. 

In juli 1999 kwamen zijn zoon John F. Kennedy Junior, diens echtgenote Carolyn Bessette-Kennedy en haar zus Lauren Bessette om bij een ongeluk met een vliegtuigje voor de Amerikaanse oostkust. Vorig jaar overleed een 22-jarige kleindochter van Robert Kennedy aan een overdosis.