Bob Dylan speelt voor het eerst in Vietnam

Bob Dylan, wiens songs in de jaren zestig de soundtrack van de antioorlogsbeweging vormden, trad gisteravond voor het eerst op in Vietnam. In Ho Chi Ming Stad, het voormalige Saigon, speelde Dylan (69) hits als 'A Hard Rain's a-Gonna Fall' en 'Highway 61 Revisited'.

Vredesbeweging
Tijdens de Vietnamoorlog werden Dylans protestsongs strijdliederen voor Amerikaanse jongeren die vredesmarsen hielden, daarin gevolgd door vredesbewegingen in andere Westerse landen.

Jongeren kennen hem niet
Slechts de helft van de 8.000 zitjejs in de RMIT Universiteit in Ho Chi Ming Stad waren bezet, zo meldt persagentschap AP. Heel wat jonge Vietnamezen hebben immers nooit gehoord van de man achter 'Blowin' In The Wind' en 'The Times They Are A Changing'. Zowat de helft van de 87 miljoen Vietnamezen is onder de dertig en heeft dus geen herinnering aan de oorlog met de VS.

Maar Dylan blijft wel belangrijk voor zij die ten tijde van de oorlog in Vietnam waren. "Dylans toonde dat muziek als wapen tegen de oorlog kan gebruikt worden en onrechtvaardigheid en racisme bestrijden", stelt de 67-jarige Tran Long, vice-voorzitter van de Vietnamese componistenvereniging.

Vredespoëet
Een andere concertganger zei dat Dylans muziek tijdens de oorlog een bron van hoop was. "We luisterden naar alles dat een roep om vrede inhield, we noemden hem de vredespoëet", stelt Stan Karber (60), die van 1969 tot 1971 vocht in Vietnam en sinds 15 jaar in Ho Chi Ming Stad woont.

Dylans setlist moest goedgekeurd worden door de Vietnamese regering, maar volgens de concertpromotor werd Dylan geen beperkingen opgelegd.

Chinese censoren
Het concert was onderdeel van Dylans 'Asia-Pacific Tour'. Vrijdag speelde hij in Shanghai, vorige week woensdag speelde hij in Peking zijn eerste concert op Chinese bodem. Daar moesten zijn songs goedgekeurd worden door censoren. De Chinese autoriteiten zijn niet tuk op Westerse artiesten, vooral sinds Björk tijdens haar concert in 2008 in Shanghai haar steun aan de Tibetaanse onafhankelijkheidsbeweging betuigde.

De Chinese concerten moesten groen licht krijgen van het ministerie van Cultuur. Dat kwam Dylan op kritiek te staan van Human Rights Watch. "Hij moest zich schamen", stelde een woordvoerder. "Hij heeft een historische kans om een boodschap van vrijheid en hoop door te geven, maar hij laat censoren zijn setlist bepalen". (lb)