OVERZICHT. Ook Mexico en VS gaan naar WK - Nog acht landen bikkelen om laatste drie tickets

Lees hier alles over de potindeling voor de WK-loting van 1 april. 

29 landen hebben zich reeds gekwalificeerd voor het WK in Qatar eind dit jaar. Naast gastland Qatar zijn dat België, Duitsland, Denemarken, Brazilië, Frankrijk, Nederland, Kroatië, Spanje, Servië, Engeland, Zwitserland, Argentinië, Iran, Zuid-Korea, Saoedi-Arabië, Japan, Ecuador, Uruguay, Canada, Senegal, Ghana, Marokko, Tunesië, Polen, Portugal, Kameroen, Mexico en VS. De resterende drie plekken moeten nog ingevuld worden.

Matchen voor laatste drie tickets:
• Schotland/Oekraïne - Wales
• Australië/Verenigde Arabische Emiraten - Peru
• Nieuw-Zeeland - Costa Rica

Polen en Portugal beukten vandaag de poort naar het WK open. Polen versloeg Zweden met 2-0. Robert Lewandowski en Piotr Zielinski zorgden voor de doelpunten. Noord-Macedonië kon zijn stunt van tegen Italië niet herhalen. Portugal won al bij al makkelijk na twee doelpunten van Bruno Fernandes. 

Ook op het Afrikaanse continent werden er barragewedstrijden afgewerkt. De tien groepswinnaars uit een eerdere kwalificatieronde namen hieraan deel. In een heen- en terugwedstrijd werd er beslist wie naar het WK mag. 

Heenwedstrijden
DR Congo - Marokko: 1-1 - Congo en Marokko speelden in Kinshasa 1-1 gelijk. De gelijkmaker van Marokko werd bij het ingaan van het slotkwartier gescoord door Tarik Tissoudali. De spits van AA Gent was pas vijf minuten eerder ingevallen. Voor de bezoekers had Ryan Mmaee (ex-Standard en W. Beveren) toen al een strafschop gemist. Voor Congo scoorde Wyssa vroeg in de match op aangeven van Edo Kayembe (ex-Eupen en Anderlecht). Bij Congo viel Théo Bongonda in toen de 1-1 pas op het bord was gekomen. Diemerci Mbokani (ex-Standard, Anderlecht en Antwerp) was kort voordien vervangen door Bolasie (ex-Anderlecht). Bastien (Standard), Luyindama (ex-Standard) en Mbemba (ex-Anderlecht) speelden de hele wedstrijd. Ryan en Sami Mmaee speelden de hele match met Marokko, Amallah (Standard) werd in de slotminuut vervangen. 
Mali - Tunesië : 0-1 - Moussa Sissako, de Malinese verdediger van Standard, werd de anti-held van Mali. Hij scoorde halfweg het derde kwartier tegen zijn eigen kamp en liet zich vervolgens na een wilde tackle dom uitsluiten.  
Kameroen - Algerije 0-1 - Verlies was er ook voor Kameroen met Ngadeu (AA Gent), Om Gouet (KV Mechelen), Hongla (ex-Antwerp) en Castelleto (ex-Club Brugge).  
Ghana - Nigeria 0-0 - Bij Ghana debuteerde Denis Odoi (Club Brugge) en stond ook Gideon Mensah (ex-Zulte Waregem) in de basis. Osman Bukari (ex-AA Gent) viel op het einde in. Nigeria bracht Moses Simon en William Troost-Ekong (beiden ex-AA Gent) en Victor Osimhen (ex-Charleroi) aan de aftrap. Emmanuel Dennis (ex-Club Brugge) viel halfweg in.
Egypte - Senegal 1-0 - Een heruitgave van de finale van de jongste Afrika Cup, maar nu stond Senegal voorlopig in het verliezende kamp door een vroege owngoal van linksachter Ciss. 

Terugwedstrijden 
Marokko - DR Congo 4-1 - Marokko heeft zich geplaatst voor het WK. Na een 1-1-gelijkspel in heenwedstrijd, wonnen de Marokkanen vanavond met 4-1. Gent-spits Tissoudali scoorde de 2-0. Selim Amallah (Standard) speelde de hele wedstrijd. Ryan en Samy Mmaee vielen in. Bij Congo stonden Samuel Bastien (Standard), Christian Luyindama (ex-Standard), Chancel Mbemba (ex-Anderlecht) en Edo Kayembe (ex-Eupen en Anderlecht) in de basis. Kebano (ex-Charleroi), Mbokani (ex-Standard, Anderlecht en Antwerp), en Theo Bongonda (Racing Genk) vielen in. 
Tunesië - Mali 0-0 - Geen doelpunten in dit duel, maar dat zal Tunesië niet erg vinden. Ze wonnen namelijk de heenwedstrijd met 0-1 en plaatsten zich zo voor het WK.
Algerije - Kameroen 1-2 - Na een dol slot heeft Kameroen zich verzekerd van een ticket voor Qatar. De Kameroeners verloren de heenwedstrijd met 0-1. In de terugwedstrijd stond diezelfde stand na 90 minuten op het bord en dus kregen we verlengingen. In minuut 118 scoorde Touba (ex-Club Brugge) de gelijkmaker voor Algerije, maar in minuut 124 zorgde Toko Ekambi toch voor de Kameroense kwalificatie.
Nigeria - Ghana 1-1 - Na twee wedstrijden als Ghanees international mag Denis Odoi zich opmaken voor het WK in Qatar. De speler van Club Brugge stond vanavond als rechtsback opnieuw 90 minuten tussen de lijnen in een 1-1-gelijkspel bij grote rivaal Nigeria. Ghana kwam op voorsprong via Partey, maar dan beging Odoi een (lichte) strafschopfout. Na een VAR-interventie ging de bal op de stip en Troost-Ekong scoorde. Het bleef echter 1-1 en Ghana plaatste zich zo dankzij hun uitdoelpunt voor het WK. Een mooi welkomstcadeau voor Odoi, die in deze interlandperiode - op z’n 33ste - voor het eerst werd opgeroepen bij Ghana, het land van zijn vader.
Senegal - Egypte 1-0 - In een heruitgave van de Africa Cup-finale versloeg Senegal Egypte weer na strafschoppen. Na 120 minuten stond het, net als in de heenmatch, 1-0. Mo Salah miste de eerste strafschop voor Egypte, Mané scoorde de beslissende voor Senegal.

In Noord- en Centraal-Amerika zijn de drie rechtstreekse WK-gangers inmiddels ook bekend. Canada verzekerde zich eerder van een eerste WK-deelname sinds 1986. Mexico en de VS voegden zich daar op 31 maart bij. Costa Rica is vierde in de CONCACAF en speelt op 13 of 14 juni nog een intercontinentaal play-offduel tegen Nieuw-Zeeland voor een resterend WK-ticket. 

In de Zuid-Amerikaanse kwalificatiecampagne zijn na Brazilië en Argentinië ook Ecuador en Uruguay zeker van een ticket voor Qatar. Peru bezet plaats vijf en speelt in een intercontinentaal play-off duel nog tegen Australië of de Verenigde Arabische Emiraten, die op 7 juni eerst nog een onderling duel dienen af te werken. 

In groep A hebben Iran en Zuid-Korea zich geplaatst voor het WK. De Verenigde Arabische Emiraten eindigden op een derde plek en spelen zoals hierboven vermeld in juni dus een play-offwedstrijd tegen Australië.

Saudi Arabië eindigt de kwalificatiecampagne in groep B op de eerste plek. Samen met de tweede Japan stoten ze rechtstreeks door naar het WK in Qatar. Australië mag zich als derde dus opmaken voor een barragewedstrijd tegen de Verenigde Arabische Emiraten.

In Oceanië heeft Nieuw-Zeeland zich dankzij een 0-5-overwinning tegen de Salomonseilanden geplaatst voor de intercontinentale play-offs. De Nieuw-Zeelanders nemen het in juni op tegen de vierde uit Noord- en Centraal-Amerika, met name Costa Rica.