Met de groeten van Cristiano: dominant Real Madrid volgt zichzelf op als wereldkampioen na glansloze finale

De Brazilianen kwamen fors uit de startblokken met heel fysiek spel en al meteen een zware overtreding op Ronaldo. De Koninklijke hield echter het hoofd koel en zette Grêmio onder druk met veel balbezit en enkele ongevaarlijke afstandsschoten. Een volley van Carvajal op de rand van het strafschopgebied werd afgeblokt. Ook Modric waagde zijn kans; zijn gekruist schot ging centimeters naast. Grêmio probeerde het van nog verder met een wegwaaiende vrije trap van rechtsachter Edilson, die rakelings over het doel van Navas scheerde.

Even voor rust kwam Ronaldo aan de bal in de kleine rechthoek, maar de Gouden Bal-winnaar verslikte zich in zijn actie. Even later waaide ook zijn vrije trap vanop zo'n 20 meter net over de dwarsligger. De eerste helft eindigde zonder echte doelkansen, ondanks zwaar overwicht van de Madrilenen.

Na de pauze ging Real op hetzelfde elan door, de Brazilianen kwamen slechts sporadisch op de Spaanse helft. In de 53ste minuut kreeg Real een vrije trap op zo'n twintig meter. Cristiano Ronaldo knalde door de muur in de korte hoek, de Grêmio-keeper had geen verhaal. Drie minuten later werd een tweede doelpunt van de Portugees afgevlagd voor buitenspel van Benzema. De sterspeler was het duidelijk niet eens met de beslissing van de wedstrijdleiding en vroeg ostentatief naar de videoref.

Een vlam van Modric ging via de Grêmio-doelman nog tegen de paal, tien minuten voor tijd stuitten ook Ronaldo en een ingevallen Bale op de sterk keepende Grohe. Maar het pleit was al lang beslecht: Real was een klasse beter dan de Copa Libertadores-winnaar en kroonde zich met een zuinige zege voor de derde maal in z'n geschiedenis tot beste voetbalclub ter wereld. 

Cristiano Ronaldo verklaarde na de wedstrijd zijn carrière bij Real Madrid te willen beëindigen. "Ik zou heel graag tot het einde van mijn carrière bij Real willen blijven", opende Ronaldo. "Als het van mij afhangt, zal dat ook gebeuren. Maar ik bepaal dat niet, ik leid de club niet. Mijn werk is op het veld. Daar kan ik bepalend zijn en dat ben ik ook, denk ik."

Ook coach Zinedine Zidane wil zijn goudhaantje niet verliezen. "Het is uiterst belangrijk voor ons dat hij blijft. Hij kan hier zichzelf zijn en niemand zal ooit kunnen bereiken wat hij hier heeft gedaan. We hopen dus tot zijn pensioen op hem te kunnen rekenen." Ronaldo is de beste schutter in de geschiedenis van de club, met 434 doelpunten in 414 matchen.

Voorzitter Florentino Perez greep de gelegenheid aan om Ronaldo te vergelijken met één van zijn illustere voorgangers, Alfredo Di Stefano. "Ronaldo is de beste. Niet enkel op het gebied van talent of techniek, maar ook omwille van zijn ambitie, zijn werklust en zijn leiderschap. Je kan in de geschiedenis van het voetbal bijna geen spelers zoals hem bedenken. Misschien Di Stefano. Ik heb hem zien spelen, toen ik nog klein was. Ronaldo is zijn opvolger, net als Di Stefano een icoon van zijn tijd."

2000 (in Brazilië): Corinthians (Bra)

2005 (in Japan): Sao Paulo (Bra)

2006 (in Japan): Internacional (Bra)

2007 (in Japan): AC Milan (Ita)

2008 (in Japan): Manchester United (Eng)

2009 (in de Verenigde Arabische Emiraten): FC Barcelona (Spa)

2010 (in de Verenigde Arabische Emiraten): Inter Milaan (Ita)

2011 (in Japan): FC Barcelona (Spa)

2012 (in Japan): Corinthians (Bra)

2013 (in Marokko): Bayern München (Dui)

2014 (in Marokko): Real Madrid (Spa)

2015 (in Japan): FC Barcelona (Spa)

2016 (in Japan): Real Madrid (Spa)

2017 (in de Verenigde Arabische Emiraten): Real Madrid (Spa)