Mertens spendeerde de kerstperiode ook al in België om er te revalideren voor z’n enkelblessure. Drie weken geleden keerde hij terug naar het trainingsveld. De Rode Duivel trainde toen zowel individueel als deels met de groep. Nu keert hij dus terug naar ons land. Kwam de terugkeer naar het veld dan toch nog te vroeg voor de aanvaller?

Mertens liep midden december een stevige enkelblessure op in het competitieduel tegen Inter Milaan (1-0 verlies). De 33-jarige Leuvenaar misstapte zich bij het geven van een voorzet aan de achterlijn, ging meteen tegen de grond en tastte naar de linkerenkel. In tranen en ondersteund door verzorgers van Napoli trok hij uiteindelijk naar de kleedkamer.