WHO-team mag na 2 weken quarantaine in Wuhan starten met onderzoek naar oorsprong van coronavirus

Begin januari had China het expertenteam de toegang tot het land nog ontzegd, om wat later weer terug te krabbelen. Daarop trok een 13-koppig-team richting Wuhan. Bij aankomst moesten de experten evenwel in quarantaine. Gedurende die periode verbleven ze in een zogenaamd quarantainehotel.

Onder meer de Britse zoöloog Peter Daszak en de Nederlandse viroloog Marion Koopmans maken deel uit van het team. Zij reageren beiden opgelucht en zijn blij om eindelijk te beginnen met het veldonderzoek ter plaatse. “Niemand is gek geworden, en we zijn productief geweest", aldus Daszak op Twitter.

De zoektocht naar de oorsprong van het virus is politiek een heel heikele zaak. China vreest te worden aangewezen als verantwoordelijke voor de pandemie. Al maanden zaaien de Chinese autoriteiten twijfel of het virus wel überhaupt uit China afkomstig is. Ze verwijzen naar onbevestigde berichten dat er al eerder mogelijke besmettingen waren in andere landen. Ook worden huidige sporen van het virus op diepgevroren producten gebruikt als aanwijzing dat het virus uit het buitenland afkomstig zou kunnen zijn. Onderzoekers vermoeden echter vooral dat vleermuizen uit het zuiden van China aan de oorsprong liggen.