VS kondigen nieuwe militaire hulp van 2 miljard dollar aan voor Oekraïne, waaronder raketten met groter bereik

KIJK. VS kondigt nieuw steunpakket aan voor Oekraïne ter waarde van 2 miljard euro

De hulp van de Verenigde Staten omvat onder meer "cruciale luchtverdedigingscapaciteit om Oekraïne te helpen zijn bevolking te verdedigen, alsook gepantserde infanterievoertuigen" en munitie voor het raketlanceersysteem HIMARS, preciseerde het Pentagon in een mededeling.

Daarnaast omvat het pakket dus ook raketten die het bereik van de Oekraïense strijdmacht tegen de Russen bijna kunnen verdubbelen. Woordvoerder Pat Ryder van het Pentagon vertelde verslaggevers dat de hulp onder meer bestaat uit door Boeing en Saab gemaakte GLSDB-bommen met een kleine diameter die tot 150 kilometer ver kunnen vliegen en zo Russische posities achter de frontlinies kunnen bedreigen. De verst reikende raketten die Oekraïne nu heeft kunnen doelen tot op 80 kilometer raken.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky vroeg vrijdag op een EU-top in Kiev nog om langeafstandswapens. Die zou het leger nodig hebben voor de verdediging van de felbelegerde stad Bachmoet, die de Russen proberen te omsingelen, en het heroveren van de gehele Donbas-regio, waar Rusland grote delen van de regio’s Loehansk en Donetsk bezet.

Voor de Oekraïense president is het verlies van Bachmoet geen optie. De stad is een belangrijk symbool geworden van het Oekraïense verzet. “Niemand zal Bachmoet weggeven. We zien de stad als ons fort", zei hij. Zelensky wil dat het Oekraïense leger blijft proberen de Russen terug te dringen, maar tot de nieuwe westerse wapens arriveren, zullen ze vooral zelf moeten standhouden.

Eerder beloofde tal van westerse landen onder meer tanks te leveren aan Oekraïne. Het zou in totaal om meer dan 300 tanks gaan waaronder de zeer kwaliteitsvolle Duitse Leopard-tanks.

Frankrijk en Italië gaan ook nog een grondgebonden luchtverdedigingssysteem voor de middellange afstand, bijgenaamd ‘Mamba’, leveren om Oekraïne te helpen “zich te verdedigen tegen aanvallen van drones, raketten en Russische vliegtuigen”, meldt het Franse ministerie van Defensie vrijdag.

“De levering van een dergelijk systeem beantwoordt aan de hoogdringendheid die Oleksiï Reznikov, minister van Defensie van Oekraïne, aan zijn Franse en Italiaanse collega’s kenbaar heeft gemaakt om de burgerbevolking en de infrastructuur te beschermen tegen Russische aanvallen vanuit de lucht,” zo klonk het.

KIJK. Duitsland stuurt toch Leopard 2-tanks naar Oekraïne