Vervangen robots binnenkort soldaten? Oorlogsvoering ondergaat “fundamentele verandering”, zegt Amerikaanse topgeneraal

“Het karakter van de oorlog verandert vaak”, aldus Milley. “Het verandert telkens als er een nieuw wapen wordt ontwikkeld. Maar fundamenteel verandert het karakter maar eens in de zoveel tijd.” En die fundamentele verandering zou nú plaatsvinden, gestuurd door technologie.

De topgeneraal benadrukte in de podcast de opmars van robots in het leger. Niet alleen het Amerikaanse leger, maar ook andere geavanceerde legers wereldwijd, zou volgens Milley al geëxperimenteerd hebben met onbemande schepen en tanks. Binnen de komende 15 jaar, en waarschijnlijk zelfs eerder, “zul je aanzienlijke delen van legers, marines en luchtmachten zien die robotisch zullen zijn”, zei de militair.

Het gebruik van robots en onbemande toestellen is nu al volop aan de gang. Zo maakt het Amerikaanse leger gebruik van drones en zijn ze – samen met enkele partners in de defensie-industrie – aan het kijken naar de mogelijkheid om robotische gevechtsvoertuigen te ontwikkelen en in te schakelen. De Amerikaanse marine zou binnenkort ook autonome oorlogsschepen willen laten varen.

Ook zal er meer gebruik gemaakt worden van AI (artificiële intelligentie) volgens Mark Milley. AI kan namelijk een grote hoeveelheid informatie verwerken over zowel het leger van de aanvaller als dat van de verdediger. “Besluitvorming tijdens oorlog is van fundamenteel belang voor het resultaat”, zei Milley. In staat zijn om snel grote hoeveelheden informatie te analyseren en absorberen, en dat vervolgens af te wegen tegenover je tegenstander, kan een beslissend voordeel zijn, aldus de generaal.

Het Amerikaanse leger heeft de afgelopen jaren onderzocht hoe AI kan geïntegreerd worden in verschillende wapens. De luchtmacht kondigde afgelopen februari nog aan dat een gevechtsvliegtuig met succes gestuurd werd door AI. Het toestel van Lockheed-Martin vloog zo'n zeventien uur lang rond zonder piloot aan boord.

“Al deze technologieën komen tegelijkertijd samen, en ze zullen allemaal in de komende 10 of 15 jaar tot bloei komen”, concludeerde Milley.

KIJK OOK. Alles over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne in beeld