Vermoorde kandidaat-burgemeester wint verkiezingen in Ecuador

Omar Menéndez, 41, werd zaterdag om het leven gebracht door schutters die binnenvielen in de kamer waar hij met campagnemedewerkers aanwezig was. Enkele dagen later blijkt nu dat de kandidaat-burgemeester de verkiezingen in zijn stad gewonnen heeft.

De gemeenteraadsverkiezingen werden gehouden tijdens een escalerende misdaadgolf die verband houdt met de groeiende invloed van gewelddadige drugsbendes in het Ecuador. Menéndez was niet de enige politicus die in de aanloop naar de verkiezingen werd vermoord. Twee weken eerder werd de kandidaat-burgemeester van de kuststad Salinas, Julio César Farachio, eveneens doodgeschoten.

De politie heeft een verdachte van de moord op Farachio gearresteerd die de 45-jarige kandidaat eerder had bedreigd. De verdachte was onlangs vrijgelaten nadat hij een straf voor drugshandel had uitgezeten, melden lokale media. In verband met de moord op Menéndez zijn echter nog geen arrestaties verricht. De politie onderzoekt ook nog steeds het mogelijke motief.

Naar verwachting zal een lid van de partij van de heer Menéndez de vermoorde politicus vervangen als burgemeester.

De president, een conservatieve bankier, worstelt met het stijgende aantal moorden in Ecuador. Hij heeft een reeks wijzigingen in de grondwet voorgesteld die zondag aan de kiezers zijn voorgelegd. Een daarvan houdt in dat Ecuadorianen met banden met de transnationale georganiseerde misdaad aan het buitenland kunnen worden uitgeleverd als zij in een ander land terechtstaan of al bij verstek zijn veroordeeld.