Trump kondigde het nieuws aan op zijn Twitteraccount. "Ik zal op 15 december een grote persconferentie houden samen met mijn kinderen. Ik zal mijn bedrijven verlaten om volledig te focussen op het leiden van het land."

"Nochtans ben ik hiertoe niet verplicht door de wet", voegt Trump er nog aan toe. "Maar ik voel het als belangrijk aan om, als president, op geen enkele manier een zakelijk belangenconflict te hebben."

Momenteel staat Trump nog aan het hoofd van zijn vastgoedimperium, met onder meer de Trump Tower in New York. Maar al tijdens de campagne werden vragen gesteld bij een mogelijk belangenconflict.

Die kritiek nam alleen maar toe sinds zijn verkiezing. En zeker nadat zijn dochter Ivanka Trump gebruikmaakte van een televisie-interview met de familie Trump om een armband van haar juwelencollectie te promoten.

Nu lijkt Trump toch gehoor te geven aan de groeiende kritiek. Nochtans had hij tot nu toe steeds ontkend dat mogelijke belangenvermenging zou optreden of dat het een probleem zou vormen. "Ik kan in theorie perfect mijn zaken regelen en tegelijkertijd het land leiden", zei hij vorige week nog in een interview met de New York Times.

Toch gaf hij ook toen al aan misschien iets te ondernemen om zijn zakenbelangen te scheiden van zijn presidentiële ambt. "Ik zou graag iets doen om de twee activiteiten te scheiden", zei hij toen, zonder in detail te gaan.

Voorlopig is het ook niet duidelijk hoe en in welke mate Trump precies de banden met zijn bedrijven zal doorknippen. Dat zal hij uit de doeken doen op de aangekondigde persconferentie op 15 december. Wel heeft het er alle schijn van dat zijn kinderen een belangrijke(re) rol zullen gaan spelen in de overname.

Volgens Kellyanne Conway, die Trump al sinds de campagne adviseert, zal de verantwoordelijkheid van zijn drie volwassen kinderen "vergroten". Dat heeft ze aan Steve Peoples, journalist van het Amerikaanse persagentschap AP, gezegd.

Maar zelfs als Trumps kinderen zijn imperium overnemen, zal dat de vragen over belangenvermenging niet doen afnemen. Trumps dochter Ivanka is nu al nauw betrokken bij de zakelijke leiding van zijn imperium én is eveneens niet weg te slaan van de zijde van haar vader. Ook wanneer die een ontmoeting heeft met de Japanse premier Abe.

Dat optreden deed toen al vragen rijzen over de wel erg nauwe betrokkenheid van Ivanka bij de werkzaamheden van haar vader als president-elect. Het blijft dus maar de vraag hoe hoog de dam zal zijn tussen president Trump en (ex-)zakenman Trump.