In zijn tweet laat Trump doorschemeren dat hij die macht om gratie te verlenen momenteel niet nodig heeft, omdat volgens hem niets verkeerds is gebeurd. Maar zijn retoriek zorgt voor bezorgdheid bij de oppositie en rechtsgeleerden. "Iedereen is het er over eens dat de president alle macht heeft om mensen gratie te verlenen. Maar waarom gaat het daar over terwijl de enige misdaad tot nog toe het lekken van informatie tegen ons is? FAKE NEWS", twitterde Trump. Volgens Trumpwatchers geeft deze boodschap aan dat hij wel degelijk zijn opties aan het bekijken is voor het geval de Ruslandonderzoeken niet uitdraaien zoals hij hoopt.

Rechtsexperts stellen vragen bij de reikwijdte van de presidentiële macht om gratie te verlenen. Indien Trump zichzelf in de toekomst gratie zou verlenen, zou het Amerikaanse Hooggerechtshof moeten oordelen of dit grondwettelijk is, stellen specialisten.

Zijn tweets zijn een reactie op een verhaal dat de Washington Post eerder deze week uitbracht, waarin staat dat Trump en zijn advocaten in detail hebben bekeken of een president bij machte is om medewerkers, familieleden en mogelijk zichzelf gratie te verlenen.