Portugal - een land met 10 miljoen inwoners - wordt buitengewoon hard getroffen door een derde coronagolf. Volgens cijfers van de website Our World in Data ligt het dagelijkse aantal nieuwe bevestigde gevallen per miljoen inwoners over de laatste zeven dagen er op 1.253. Geen enkel ander land ter wereld doet slechter. 

Het Portugese ministerie van Volksgezondheid meldde zaterdag dat er in het afgelopen etmaal 12.435 nieuwe besmettingen waren vastgesteld, een lichte daling ten opzichte van het absolute recordaantal dat donderdag werd gemeld. In de laatste 24 uur waren er in Portugal ook nog eens 293 coronadoden te betreuren. Het Zuid-Europese land heeft tot dusver 711.018 besmettingen en 12.179 coronadoden geteld.

Uit de data van het ministerie blijkt verder dat 843 van de 850 bedden voor coronapatiënten op de diensten intensieve zorg op het vasteland bezet zijn. Portugal houdt vooralsnog 420 IC-bedden achter de hand voor patiënten met andere gezondheidsproblemen.

Het Portugese ministerie van Justitie meldde vrijdag dat het Instituut voor Forensische Geneeskunde, dat belast is met het uitvoeren van autopsies, om een koeltruck heeft gevraagd om lichamen te bewaren. Begrafenisondernemingen zouden aan hun volle capaciteit zitten. Volgens de uitvaartsector zijn ook de mortuaria in ziekenhuizen met een hoog tempo vol aan het raken. Sommige ziekenhuizen hebben al koelcontainers geplaatst om extra ruimte te maken.

Nu op het vasteland de zorg overbelast raakt, moeten patiënten per vliegtuig naar de Portugese eilanden worden getransporteerd, zoals Madeira. Daar is de druk op de zorg minder. 

De regering wijt het hoge aantal besmettingen aan de versoepelingen die voor de feestdagen werden doorgevoerd. De snelheid waarmee het aantal besmettingen stijgt, zou ook te maken hebben met de gemuteerde variant van het coronavirus die voor het eerst in Groot-Brittannië werd vastgesteld en besmettelijker zou zijn. Die ‘Britse’ variant zou goed zijn voor 65 procent van alle besmettingen in de laatste drie weken, meldde het Ricardo Jorge Instituut, de Portugese tegenhanger van gezondheidsinstituut Sciensano. 

De lockdown in Portugal is onlangs verlengd tot midden februari en er zijn strenge reisbeperkingen van kracht.

LEES OOK:

- OVERZICHT. In deze Europese landen gaat het helemaal verkeerde richting uit met coronacijfers