Toerist (37) rijdt met gehuurde Maserati van Spaanse Trappen in Rome

Het incident gebeurde in de nacht van dinsdag op woensdag. Volgens de politie, die de beelden verspreidde, heeft de man de Spaanse Trappen beschadigd toen hij van het monument reed. De man, een rijke ingenieur uit Saudi-Arabië, is aangeklaagd voor het beschadigen van cultureel erfgoed. Zeker drie marmeren treden raakten beschadigd. 

Op de beelden is te zien hoe de remlichten van de auto aangaan op het moment dat de man beseft dat hij fout zit. De man stopt het voertuig en inspecteert de schade. Volgens Italiaanse media kon de bestuurder met de hulp van voorbijgangers de trap - die in totaal 135 treden telt - afkomen en doorrijden. 

De politie kon de man vatten op het moment dat hij de huurauto, een Maserati, terugbracht naar de verhuurfirma. “Ik nam een verkeerde afslag”, verklaarde de bestuurder aan de politie. Hij was naar eigen zeggen compleet in de war bij het volgen van zijn gps. “Het spijt me ontzettend hard. Ik wil mijn spijt betuigen en ben bereid om de schade te betalen.”

Italiaanse media berichtten dat de man snel een team van advocaten regelde onder leiding van Carlo della Vedova, dezelfde advocaat die in 2007 door de Amerikaanse ambassade was aangesteld om de Amerikaanse Amanda Knox te verdedigen in verband met de moord op Meredith Kercher. 

De Spaanse Trappen - gebouwd in barokstijl - behoren samen met de Trevifontein tot de meest bekende beelden van Rome. Het monument staat op de werelderfgoedlijst van Unesco en stamt uit de achttiende eeuw. De Spaanse Trappen zijn te zien in tientallen films, zoals in ‘Roman Holiday' (1953) met Audrey Hepburn en Gregory Peck.