Liefst vijftien uur brachten peuters Addyson (2) en Brynn (1) door in de auto, zonder eten of drinken. Urenlang riepen de peuters om hulp, maar hun moeder negeerde hun kreten gewoon. Toen een vriend voorstelde om ze uit de auto te bevrijden, weigerde ze.

Hawkins ging pas de volgende dag kijken, maar toen lagen de kinderen al bewusteloos in de auto. Bij temperaturen van 33°C was het in de auto meer dan 50°C geworden. Toch bracht de moeder haar kinderen niet meteen naar het ziekenhuis. Ze gaf ze eerst nog een bad en deed ze nieuwe kleren aan.

Pas de dag dáárna, op aanraden van een 16-jarige vriend, ging ze naar het ziekenhuis van San Antonio. Daar stierven de peuters enkele uren later.

In het ziekenhuis maakte ze de dokters wijs dat de kinderen het bewustzijn hadden verloren nadat ze aan bloemen hadden geroken in het park. De politie beschouwde de zaak snel als verdacht en na enkele ondervragingen ging Hawkins tot bekentenissen over.

"Dit is veruit het meest schokkende geval van kindermishandeling in mijn 37-jarige carrière", zegt sheriff Hierholzer. Hawkins had geen strafblad, maar na onderzoek bleek dat ze haar kinderen wel vaker in de auto opsloot. Hawkins zit momenteel in de cel en riskeert een lange gevangenisstraf.