"Ik kan bevestigen dat Ghazni in handen van de taliban is gevallen deze ochtend (donderdag, nvdr.). Ze hebben de controle over de belangrijkste zones van de stad veroverd: het kantoor van de gouverneur, het hoofdkwartier van de politie en de gevangenis", aldus Nasir Ahmad Faqiri, hoofd van de provincieraad in Ghazni. Volgens hem wordt er op verschillende plaatsen in de stad wel nog gevochten, maar hebben de taliban de controle. Ook de radicale beweging claimde de stad te hebben veroverd.

Sinds de taliban hun offensief in mei lanceerden, aangemoedigd door het vertrek van het Amerikaanse leger,  is Ghazni de provinciehoofdstad het dichtst bij Kaboel die ze hebben veroverd. Sindsdien de start van het offensief hebben ze zonder veel weerstand te ondervinden grote delen van het platteland veroverd. Hun opmars is de jongste dagen nog versneld met de inname van verscheidene steden. Ze controleren nu tien van de 34 provinciehoofdsteden. Zeven daarvan liggen in het noorden van het land, een regio die de taliban in het verleden nochtans weerstond. Tienduizenden Afghanen zijn op de vlucht geslagen naar onder meer Kaboel. 

Dinsdagavond veroverden ze Pul-e-Khumri, hoofdstad van de provincie Baghlan, op 200 kilometer ten noorden van Kaboel. Ze naderen zo de hoofdstad, zowel vanuit het noorden als het zuiden.

Na Kunduz, een strategisch kruispunt in het noordoosten, is Ghazni de belangrijkste verovering van de taliban. Hoewel de islamisten al lang aanwezig zijn in de provincies Wardak en Logar, op enkele tientallen kilometer van Kaboel, is de val van Ghazni een verontrustend signaal voor de hoofdstad.

“De regering heeft een voorstel gedaan in Qatar als bemiddelaar. Het voorstel laat de taliban toe te delen in de macht in ruil voor een einde aan het geweld in het land”, verklaarde een bron die deelneemt aan de onderhandelingen in Qatar aan het Franse persagentschap AFP.