Syrische experts assisteren Russen bij mogelijke campagne met gevreesde vatenbommen in Oekraïne

Hun komst wordt gezien als een van de redenen waarom de VS en Europa hebben gewaarschuwd dat het Russische leger zich mogelijk voorbereidt op het gebruik van chemische wapens in Oekraïne.

De Syrische luchtmacht staat erom bekend het gebruik van goedkope vatenbommen allerminst te schuwen. Een vatenbom bestaat uit een vat of stalen cilinder gevuld met explosieven, diesel en vaak ook spijkers en schroeven. Vaak worden ze gedropt met een helikopter waarbij een bemanningslid ze uit het toestel duwt. 

Maar echt nauwkeurig zijn deze wapens niet. Doordat ze telkens met de hand naar beneden worden geworpen, zijn ze moeilijk te richten en bestaat altijd de kans dat er veel burgerslachtoffers vallen. Het Syrische regime wordt er ook van beschuldigd deze vaten te vullen met chloor, waardoor het een chemisch wapen wordt.

Zonder luchtafweer kunnen de rebellen in Syrië weinig beginnen tegen de Syrische luchtmacht. De situatie is echter helemaal anders in Oekraïne, waar Oekraïense troepen wel in staat zijn om Russische straaljagers en helikopters neer te halen. “Dat is waarschijnlijk de reden waarom ze de grens nog niet zijn overgestoken”, aldus een Europese functionaris.

De vatenbom-specialisten vormen de voorhoede van de troepen die het Syrische regime naar Rusland heeft gestuurd om Poetin te steunen. De functionarissen geloven dat tot nu toe tussen de 800 en 1.000 Syrische soldaten vrijwillig naar Rusland zijn gereisd. Het Kremlin heeft hen salarissen beloofd tussen de 1.500 en 4.000 dollar (omgerekend tussen de 1.400 en 3.800 euro) - tot 20 keer meer dan het loon in Syrië.

Een familielid van een luitenant van het Syrische leger die zich had aangemeld om in Oekraïne te vechten, ontkende dat zijn oom een ​​huurling was. “Ze gaan er als een gewone legereenheid heen”, zei hij. “Hij reist samen met quasi de hele eenheid. Slechts vier leden wilden niet gaan. Poetin heeft veel voor ons gedaan en we kunnen hem nu helpen.”

Eind april beweerde de Oekraïense regering dat tot 25 Libische of Syrische strijders waren gedood in de stad Popasna, hoewel dit werd ontkend door Syrische functionarissen.

“Ik heb dat aan mijn oom gevraagd”, zei het familielid dat anoniem wenste te blijven. “Hij zei dat zij het alvast niet zijn, maar het kunnen Libiërs zijn. Hij houdt vol dat geen van hen de grens al is overgestoken.”

Lees ook: 

PORTRET. Kolonel Roger Housen (61). “Als de Britten en de Amerikanen doen wat ze zeggen, betekent dit de Derde Wereldoorlog” (+)

Herbekijk ook: