Spaanse César zat 18 uur vast in auto na hevige sneeuwval: “Niemand kwam helpen”

Gisteravond ging het mis in een tunnel in Madrid, waar diverse auto's door de hevige sneeuwval moeite hadden om de steile afrit naar de A3 richting Valencia te nemen. Zo'n 50 auto's kwamen daardoor vast te zitten in de tunnel. 

Onder hen ook César Martin Garcia. Hij was rond 20 uur vertrokken op zijn werk, maar kwam niet verder dan de tunnel. Daar bracht hij de nacht door zonder voedsel of warme kleding. Hulpdiensten deden wat ze konden, door water, muffins en chocolade uit te delen. Maar men kon niet voorkomen dat sommige mensen onderkoeld moesten worden afgevoerd. 

César was gelukkig iets beter voorbereid. Toen hij anderhalf uur voor het einde van zijn dienst naar huis werd gestuurd, ging hij naar een benzinestation, vulde de tank en kocht twee sandwiches ‘voor het geval dat.’ Eén daarvan gaf hij uiteindelijk aan het stel in de auto naast hem: “Ze hadden een kind en een hond, arme mensen”, aldus César. 

César legde in twaalf uur slechts 2,3 kilometer af. “Ik had nog maar negen kilometer te gaan, maar tot vanmorgen 10.15 uur was er niemand die kwam helpen”, vertelt hij tegen de Spaanse krant El Pais. “We konden niets doen, behalve de wielen van tijd tot tijd ontgrendelen om zo veel mogelijk vooruit te kunnen blijven gaan.” 

Dankzij een grootscheepse reddingsactie van de Guardia Civil konden alle automobilisten uiteindelijk uit de tunnel gesleept worden. Daardoor wist César rond 14 uur vanmiddag eindelijk zijn huis weer te bereiken en zijn vier kinderen weer in zijn armen te sluiten. Zijn nachtmerrie duurde in totaal 18 uur. 

Vanwege de hevige sneeuwval is in zes Spaanse provincies code rood afgekondigd. Op ruim vierhonderd wegen zijn tientallen automobilisten gestrand. Vluchten van en naar de Spaanse hoofdstad zijn geannuleerd. 

Volgens het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken zijn zeker vier mensen om het leven gekomen als gevolg van storm Filomena, die naast sneeuw en lage temperaturen ook rukwinden en regen veroorzaakt.