Rufus is één van de drie honden die niet ver van een Amerikaanse militaire basis in Afghanistan leefden. De dieren spotten op een nacht een zelfmoordterrorist bij een gebouw waarin zo'n 50 soldaten sliepen. Rufus beet de talibanterrorist in het been en de twee andere honden, Target en Sasha, begonnen hevig te blaffen.

Verscheidene militairen probeerden de honden met geschreeuw het zwijgen op te leggen: zij hadden geen flauw benul van het gevaar dat dreigde. Maar de beesten bleven blaffen. De terrorist kreeg schrik en liet zijn explosievengordel vroegtijdig ontploffen. Hij was nog niet binnengeraakt om slachtoffers te maken. Sasha overleefde de aanslag echter niet, en Target en Rufus raakten zwaargewond.

Hereniging in VS
Samen met vier andere soldaten geraakte ook Chris Duke gewond door een scherf, maar hij is ervan overtuigd dat de honden zijn leven redde. Duke nam de verzorging van Rufus dan ook op zich, nadat hij zelf weer uit de ziekenboeg werd ontslagen. Toen Duke terugkeerde naar de VS, dacht hij niet dat hij Rufus nog ooit zou zien.

Maar een aantal nonprofit dierenorganisaties schoten in actie om ook de honden in oorlogsgebied een beter leven te geven. Zo werd Rufus vandaag overgevlogen naar New York, om van daaruit naar Augusta in Georgia te vliegen, waar hij de rest van zijn leven zal doorbrengen bij sergeant Duke en zijn zwangere vrouw. De andere hond, Target, vond onderdak in Phoenix, bij de legerarts die haar leven redde. (jv)