Russische legerofficier: “Onze troepen hebben Oekraïners gemarteld”

Konstantin Jefremov wou naar eigen zeggen niets te maken hebben met de zogenaamde “speciale militaire operatie” van Rusland in Oekraïne. Hij probeerde herhaaldelijk zelf uit het leger te stappen, zonder succes. Uiteindelijk werd hij ontslagen toen hij weigerde terug te keren naar Oekraïne. Hij slaagde erin Rusland te ontvluchten en wordt nu gezien als een “verrader” en een “deserteur”.

De BBC kon aan de hand van foto’s en militaire documenten bevestigen dat Jefremov in het begin van de oorlog in Oekraïne was, in de regio Zaporizja. Jefremov stond aan het hoofd van een ontmijningseenheid en was gekazerneerd in Tsjetsjenië toen hij naar Oekraïne werd gestuurd voor “militaire oefeningen”. In april arriveerde Konstantin Jefremov in de stad Bilmak in het zuidoosten van Oekraïne. Hier was hij naar eigen zeggen getuige van ondervragingen en mishandeling van Oekraïense gevangenen.

Volgens Jefremov duurden de ondervragingen en martelingen ongeveer een week. "Elke dag, 's nachts, soms twee keer per dag". In het interview beschrijft hij onder meer hoe een Russische kolonel een pistool op het hoofd zette van een geblinddoekte Oekraïense gevangene en zei "ik tel tot drie en schiet je dan door je hoofd". Vervolgens schoot hij net aan de zijkant van zijn hoofd, aan beide kanten. Ook werden gevangenen in hun armen en benen geschoten en gaf de kolonel opdracht om de Oekraïners geen ander voedsel te geven dan crackers, en water.

Op het einde van het interview biedt Jefremov excuses aan aan de Oekraïense bevolking. “Ik verontschuldig me bij de hele Oekraïense natie voor het feit dat ik naar hun huis ben gekomen als een ongenode gast met een wapen in mijn handen. Godzijdank heb ik niemand pijn gedaan. Ik heb niemand vermoord. Godzijdank ben ik zelf niet vermoord. Ik heb geen moreel recht om de Oekraïners om vergeving te vragen. Ik kan mezelf niet vergeven, dus ik kan niet verwachten dat zij mij vergeven.”

Het VN-mensenrechtenbureau documenteert gevallen van mishandeling van gevangen in de oorlog in Oekraïne. Aan beide kanten worden martelingen gerapporteerd.