Russen halen nu zelfs tanks uit Tweede Wereldoorlog van onder stof om verliezen te compenseren

Bij de militaire voertuigen op de trein blijken onder meer tanks van het type T-54 en T-55 uit het Sovjettijdperk te zijn. De eerste T-54's werden in het midden en op het einde van de jaren veertig in dienst genomen door het leger van de Sovjet-Unie, de T-55's dateren van de late jaren vijftig.

“Zelfs een verouderde tank is nuttiger dan helemaal géén tank”, aldus het CIT, “maar we zien het ontbreken van afstandsmeters en ballistische computers (om nog maar te zwijgen van vuurgeleidingssystemen) als belangrijke nadelen van deze types, evenals de primitieve vizieren en (bij T- 54's) het inferieure wapenstabilisatiesysteem.”

De trein waarop de oude tanks stonden, vertrok vanuit de stad Arsenjev, zo'n 300 kilometer ten noordoosten van Vladivostok. In Arsenjev is een belangrijke basis gevestigd voor het herstellen en opslaan van tanks. Openbare bronnen tonen dat de T-54's en de T-55's daar ook effectief aanwezig waren.

Het is niet de eerste keer dat op deze basis tanks van onder het stof worden gehaald. Het CIT kreeg eerder al beelden te pakken van een trein met T-62's die in oktober arriveerde in Jekaterinenburg en ook uit Arsenjev kwam. T-62's zijn middelzware Sovjet-Russische tanks die in juli 1962 in productie kwamen. Het gebruik van dat type tank bij de invasie van Oekraïne is sinds de zomer van vorig jaar uitvoerig gedocumenteerd.

Satellietbeelden tonen dan weer dat tussen juni en november vorig jaar minstens 191 tanks de basis verlieten. Volgens het CIT waren dat vermoedelijk T-62's. “In werkelijkheid kan dat aantal nog veel hoger zijn, aangezien de meest gevechtsklare voertuigen in de regel in speciale hangars worden opgeslagen en het onmogelijk is om te zien dat ze verscheept worden op basis van satellietbeelden”, klinkt het nog.

KIJK. Beelden tonen hoe kamikazedrone Russische tank treft

Het CIT ziet in de aanvoer van de oude tanks een duidelijke indicatie dat het Russische leger “ernstige problemen met de bevoorrading van militaire voertuigen” heeft. Dat is ook de conclusie van de Amerikaanse denktank ‘Institute for the Study of War’ (ISW), die spreekt over “het compenseren van aanzienlijke verliezen van gepantserde voertuigen in Oekraïne”.

Voordeel van de T-54 en de T-55 is wel dat reserveonderdelen goedkoop en vlot beschikbaar zijn, aldus nog het ISW. “Ze zijn wel niet zo goed gepantserd als modernere pantservoertuigen en hadden oorspronkelijk een kleiner hoofdkanon, maar het is mogelijk dat het Russische leger ze gemoderniseerd heeft. Het inzetten van de oude, minder goede tanks zal waarschijnlijk wel tot meer slachtoffers leiden bij het Russische leger.”