Professor Criekemans: “Poetin hoopt dat het regime in Kiev zal imploderen”

“Het is een grootscheepse militaire aanval. Het is het maximale scenario. Poetin zal een soort van regime change proberen. Maar als dat niet lukt, dan zal hij wellicht - op basis van de elementen die we nu hebben - het hele Oosten trachten in te nemen tot aan de rivier de Dnjepr”, zo legt de professor uit.

Rusland heeft zich in het isolement gesteld. “De diplomatie is op dit moment dood”, zegt Criekemans. “Eigenlijk is er geen dialoog meer. Moskou gaat nu proberen om zo snel mogelijk winst te boeken op het terrein.”

Wat kan het Westen doen? “Hier worden we natuurlijk geconfronteerd met de geopolitieke realiteit. Er is een bijzondere bijeenkomst van de Europese Raad vandaag. We kunnen daar verwachten dat er vrij maximale sancties zullen worden uitgesproken. Maar dat zal de situatie op het terrein niet veranderen.”

Is een internationaal militair optreden een optie? “Rusland is een nucleaire macht. Poetin heeft duidelijk gesteld dat als men acties tegen Rusland onderneemt op het terrein dat Rusland dan een gepast antwoord klaar heeft. Er zijn maar zeer beperkte militaire opties mogelijk, zoals bijstand verlenen aan Oekraïne.”

Waar moeten we de komende uren nu op letten om te weten waar het conflict heen gaat? “We moeten vooral kijken naar het terrein. In welk mate zijn de Russen in staat om vooruitgang te boeken op die korte termijn? En wat is de kracht van het Oekraïense leger op dit moment? Het Oekraïense leger was aan het moderniseren, maar die moderniseringsoperatie zou nog enkele jaren duren”, aldus de professor.

“Als de Russische opmars staande kan gehouden worden, dan wordt het wat moeilijk voor Rusland. Ik verwacht geen slag om Kiev. Maar Poetin hoopt dat de politieke ontwikkelingen in Kiev dusdanig zijn dat het regime zal imploderen. Dat is de optie die Moskou op dit moment verkiest”, besluit professor Criekemans.

Lees ook:

ANALYSE. Oorlog in Europa. Dat komt ervan wanneer de werkelijkheid er niet meer toe doet (+)

Onze oorlogsjournalist in Oekraïne ziet inwoners Kiev massaal op de vlucht slaan: “De chaos is totaal”