Poetin-criticus Navalny zit al een jaar vast: “Ik heb nergens spijt van”

Exact een jaar geleden, op 17 januari 2021, werd Navalny in Moskou in de boeien geslagen. Hij keerde toen net terug uit Duitsland, waar hij herstelde van een gifaanval die hij maar ternauwernood overleefde. 

De oppositieleider was op dat moment voorwaardelijk vrij na omstreden veroordelingen in een oude corruptiezaak. Volgens het Russische gerecht schond hij de voorwaarden voor zijn vrijlating met de reis naar Duitsland. Daarom werd bepaald dat hij nog 2,5 jaar moest vastzitten. De bekende criticus zit nu in een gevangenenkamp, zowat 100 kilometer ten oosten van Moskou. 

Navalny werd in Duitsland verpleegd na een ernstige vergiftiging opgelopen in het oosten van Rusland, tijdens een reis in het kader van de campagne om oppositie tegen Poetin te coördineren. Navalny beschuldigt het Kremlin van de gifaanval. Het Kremlin ontkent.

Een van zijn luitenants die nu in ballingschap leeft, Leonid Volkov, zei op sociale netwerken dat 17 januari "de geschiedenis zal ingaan als het begin van het einde van het Poetinisme". Rusland heeft Volkov, samen met Ivan Zjadanov, een andere belangrijke medewerker van Navalny, onlangs nog toegevoegd aan de lijst met "terroristen en extremisten". 

Een 15-tal leden van Amnesty International heeft maandagmorgen betoogd aan de Russische ambassade in Brussel voor de vrijlating van Navalny. De manifestanten droegen Navalny-maskers en verscheidene spandoeken met daarop de boodschap “Free Navalny”. Een petitie met ongeveer 18.000 in België verzamelde handtekeningen werd in een brievenbus gestopt.

De Kremlincriticus riskeert nieuwe beschuldigingen en een langer verblijf in gevangenschap, zegt Amnesty International. Volgens Philippe Hensmans van de Franstalige afdeling van de organisatie in ons land is het belangrijk om Navalny’s lot onder de aandacht te houden. “Een dergelijke politieke gevangene vergeten, is een regime de ruimte geven om zich alles te veroorloven”, zegt hij.