Pentagon: “Oekraïne heeft nu meer dan twintig extra gevechtsvliegtuigen”

• De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft bevestigd dat het verwachte offensief van het Russische leger in het oosten van Oekraïne begonnen is. Een deel van het gebied is in handen van pro-Russische separatisten. De dodelijke gevechten zijn er geïntensiveerd. De nadruk zou daarbij liggen op de regio’s Charkiv en Donetsk. In de regio Loehansk is de stad Kreminna inmiddels in handen van pro-Russische separatisten gevallen. 

• Twaalf personeelsleden van Belgische ambassade in Moskou worden het land uitgezet. Dat bevestigt de FOD Buitenlandse Zaken, die de beslissing betreurt. Volgens het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken moeten zij tegen 3 mei het land hebben verlaten.

• De Russische soldaten die de Oekraïense havenstad Marioepol zijn binnengevallen, hebben voor woensdag opnieuw een eenzijdig staakt-het-vuren afgekondigd. Er is ook een humanitaire corridor ingesteld voor de Oekraïense strijders die zich in de omsingelde staalfabriek Azovstal bevinden. Dat meldt het Russische ministerie van Defensie. De Russische kolonel-generaal Michael Mizintsev heeft de Oekraïense strijders nogmaals opgeroepen om zich over te geven. De Oekraïense troepen daar smeken ondertussen om hulp van de internationale gemeenschap.

• Zelensky heeft maandag in Kiev de eerste documenten aan de Europese ambassadeur in zijn land overhandigd om een toetreding tot de Europese Unie aan te vragen. Het staatshoofd hoopt in de komende weken het statuut van kandidaat-lidstaat te krijgen.