De paus is duidelijk vast van plan om deze keer niet te zwijgen over het seksueel misbruik in de kerk. Na de recente ontwikkelingen in ons land, maar ook na onthullingen over seksueel misbruik door priesters in Ierland en in andere landen, kan Benedictus XVI niet meer doen alsof zijn neus bloedt, zeker niet nu de ogen van de wereld op hem gericht zijn tijdens zijn bezoek aan Groot-Brittannië. De kerk en de gelovigen verwachten van hem een standpunt.

Opmerkelijk in zijn interviews is dat de paus pedofilie als een ziekte ziet. "Daarbij wordt de vrije wil uitgeschakeld. De straf voor de daders is ervoor zorgen dat zij niet meer in aanraking komen met jongeren."

Kerkjurist Rik Torfs vindt dit een gevaarlijke uitspraak van de paus. "Iemand die niet over een vrije wil beschikt, kan nooit schuldig zijn aan een misdrijf. In het geval van Roger Vangheluwe zou het logische gevolg zijn dat hij niet meer gestraft kan worden, ook niet door een kerkelijke rechtbank."

"Onthullingen waren een schok"
Al in het vliegtuig naar Edinburg deed de paus een eerste opgemerkte uitspraak over het kindermisbruik. "De kerk is niet waakzaam genoeg geweest. We waren ook niet snel en vastberaden genoeg om de juiste maatregelen te nemen. De onthullingen waren een schok voor mij en hebben me veel verdriet bezorgd", klonk het. De paus wil de kinderen beschermen tegen gevaarlijke priesters. Hij wil ook slachtoffers van seksueel misbruik in de kerk 'materiële, psychologische en spirituele hulp' aanbieden.

"Tijd voor berouw"
Een rapport van november 2009, waarbij honderden gevallen van kindermisbruik door priesters aan het licht kwamen in Ierland, stortte de kerk in een zeer diepe crisis. Sindsdien is het schandaal uitgebreid naar andere landen, waaronder vooral Duitsland en België. "Het is moeilijk om te begrijpen hoe dit allemaal kunnen gebeuren is. Nu is het tijd voor berouw, eenheid en eerlijkheid", klonk het uit de mond van de paus."
 
Openluchtmis
Joseph Ratzinger is in de Schotse hoofdstad verwelkomd door prins Philip, echtgenoot van de koningin, en een erewacht van 30 soldaten. Later op de dag ontmoette hij koningin Elisabeth, het hoofd van de anglicaanse kerk, op het Schotse kasteel Holyrood House en trok hij door de stad. Om 18.00 uur Belgische tijd heeft hij een openluchtmis opgedragen in Glasgow.
 
Protest
125.000 mensen stonden langs de kant om een glimp op te vangen van de roomse kerkleider. Onder hen ook 150 betogers, die met spandoeken stonden te zwaaien. Onder meer teksten als 'Het verzet van de paus tegen condooms doodt mensen' en 'Stop pedofiele priesters te beschermen' vielen daarbij op. Ook de hoge kost die de Britse belastingbetaler voor het staatsbezoek moet dragen -zowat 12 miljoen euro- viel bij sommigen in het verkeerde keelgat. (belga/svm/ee/ka)