Hotels en resorts mogen dan gesloten zijn, op zee - voor de Italiaanse kust - valt er wel wat te beleven. Dinsdag is de MSC Grandiosa vanuit de haven van Genua uitgevaren voor een cruise van zeven nachten. Aan boord gelden strikte protocollen, die zijn goedgekeurd door de Italiaanse autoriteiten en die ertoe dienen om een ‘gezondheidsbubbel’ aan boord te creëren.

Passagiers en bemanning worden voor en tijdens de cruise(s) getest. Maatregelen zoals mondmaskerplicht , temperatuurcontroles, polsbandjes voor het traceren van contacten en het nauwgezet schoonmaken van het schip zijn allemaal in voege om uitbraken te voorkomen. Passagiers van buiten Italië moeten een negatieve coronatest kunnen voorleggen en alleen inwoners van de Schengenlanden plus Roemenië, Kroatië en Bulgarije zijn welkom.

De MSC Grandiosa is woensdag aangemeerd in de haven van Civitavecchia (nabij Rome) om bijkomende passagiers op te pikken en heeft nu 2.000 passagiers aan boord, terwijl er in normale tijden plaats is voor 6.000 reizigers. Het schip houdt tijdens de zevendaagse cruise halt in Napels, Cagliari en Valletta (Malta), vooraleer weer te keren naar Genua.

Er worden extra cabines gereserveerd om desgevallend geïnfecteerde personen te isoleren. Als een passagier positief test, kan medisch personeel iedereen identificeren met wie hij of zij in contact is geweest dankzij het polsbandje dat iedere passagier draagt. Wie toch besmet is, wordt weer teruggebracht naar het vasteland.

Passagiers zijn verheugd over de schijn van normaliteit die ze aantreffen aan boord: ze genieten van de vrijheid om in een restaurant te eten of om te zonnen aan het zwembad, te genieten van livemuziek en naar het theater te gaan, ook al is het virus nog steeds niet de wereld uit.

“Na een jaar van beperkende maatregelen, dachten we dat we een week vakantie konden gebruiken om te ontspannen”, zegt Stefania Battistoni. De 39-jarige lerares uit Bolzano maakt de cruise met haar twee zonen en moeder.

“Laten we zeggen dat dit na zo’n lange tijd van lockdowns en beperkingen een keuze was voor onze geestelijke gezondheid”, vertelt Federico Marzocchi, die met zijn vrouw en 10-jarige zoon Matteo aan de cruise deelneemt.

De rest van Italië gaat tijdens het paasweekend terug naar een volledige lockdown, met winkels die gesloten zijn en restaurants en bars die alleen open zijn voor afhaalmaaltijden. Bovendien legt de Italiaanse regering een vijfdaagse quarantaine op aan mensen die vanuit andere EU-landen Italië binnenkwamen in een poging om paasuitstapjes te ontmoedigen. De quarantaineverplichting en de lockdown gelden vooralsnog tot dinsdag.

Bekijk ook: