Opnieuw arrestaties in Oekraïense corruptiesaga: misbruik van geld voor wederopbouw en aankoop van slechte legeruitrustingen

Waarschijnlijk is een van de arrestanten de opgestapte onderminister van Defensie Sjapovalov, maar de autoriteiten hebben zijn naam niet bekendgemaakt. Dat meldt ‘The Kyiv Independent’. Sjapovalov stapte - onder druk - op. Hij moet zeker twee maanden in voorarrest, tenzij hij een borgsom van omgerekend ruim 10 miljoen euro kan overleggen.

Oekraïense journalisten brachten enkele weken geleden aan het licht dat het ministerie “twee tot drie keer de normale prijs” rekende voor het voedsel aan het front. Het ministerie ontkende toen met klem dat er sprake was van corruptie. Sjapovalov noemde de beweringen in de media “ongegrond”.

De onderminister zou volgens lokale media niet alleen beschuldigd worden van gesjoemel met de rantsoenen, maar ook bij de aankoop van kogelvrije vesten, helmen en kleding - ter waarde van bijna 25 miljoen euro - zou hij zichzelf hebben verrijkt. De autoriteiten beschuldigen hem er ook van waarschuwingen over de slechte kwaliteit van de legeruitrusting bij aankoop te hebben genegeerd.

Daarnaast zouden twee functionarissen uit het leger geld voor de wederopbouw van infrastructuur van een stad in eigen zak hebben gestoken. Tijdens het begin van de invasie kwam het Oost-Oekraïense Soemy onder vuur te liggen van de Russen. In april hadden alle Russische troepen de regio verlaten, maar ze lieten grote verwoestingen achter.

In totaal zouden de twee militairen zich bij tachtig projecten hebben verrijkt. Om welk totaalbedrag het gaat, is onduidelijk, maar alleen in één geval betrof het 35 duizend euro. Ook de vice-gouverneur van de regio zou betrokken zijn bij het verduisteren van staatsfondsen.

Als gevolg van het Oekraïense corruptieschandaal hebben zich veel wisselingen voltrokken in de politieke top. De gouverneurs van verscheidene militaire regio’s, twee onderministers op een ministerie voor regionale ontwikkeling, een onderminister van Defensie en het plaatsvervangend hoofd van het presidentieel bureau van Zelenski hebben ontslag genomen of zijn ontslagen. De politie heeft enkele dagen geleden ook een reeks huiszoekingen gedaan bij een van de rijkste mannen van Oekraïne, een oud-minister, administraties en functionarissen.

KIJK OOK. Zelensky reageert op nieuw corruptieschandaal: “Gerechtigheid zal zegevieren”

Er is president Zelensky veel aan gelegen om uit te stralen dat Oekraïne daadkrachtig optreed tegen corruptie. Deze week zijn EU-leiders op bezoek in Oekraïne en de aanpak van corruptie is een van de voorwaarden om uiteindelijk EU-lid te kunnen worden. In zijn recentste avondtoespraak kondigde hij opnieuw meer maatregelen aan om de corruptie uit te roeien, die hij een “interne vijand” noemden. “Er zullen nieuwe stappen volgen”, aldus Zelensky.

De president kreeg alvast felicitaties van Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen: “Het stelt met gerust dat jouw corruptiebestrijdingsorganen op hun hoede zijn en doeltreffend in het opsporen van corruptiezaken.”

Oekraïne wordt al heel lang geteisterd door corruptie en vriendjespolitiek. De strijd tegen corruptie wordt wel eens de ‘tweede oorlog’ genoemd die Oekraïne moet winnen. Op de corruptie-ranglijst van Transparency.org staat het land op een lijst van 180 landen op nummer 116: na Rusland is Oekraïne het meest corrupte land van Europa.