Onderzoekscommissie: “Franse geestelijken hebben sinds 1950 zeker 216.000 jongeren misbruikt”

In de aanloop naar de presentatie van het rapport raakte bekend dat het aantal daders binnen de kerk geschat wordt op 2.900 tot 3.200. Tachtig procent van de slachtoffers zijn jongens, vooral tussen tien en dertien jaar oud. De overige twintig procent zijn meisjes uit verschillende leeftijdsgroepen.

Volgens Jean-Marc Sauvé, het hoofd van de onafhankelijke commissie, bestaat het probleem nog altijd. Hij uitte ook kritiek op de houding van de kerk. Die heeft zich decennialang onverschillig opgesteld tegenover de slachtoffers van het misbruik. Er was sprake van nalatigheid en er werden ook geen maatregelen genomen. 

“De cijfers zijn meer dan zorgwekkend. Er moeten gevolgen aan verbonden worden”, klinkt het. “De slachtoffers hebben leed, isolatie en dikwijls ook schaamte en schuldgevoel ondergaan. Zowat de helft van hen lijdt na vele jaren nog onder de gevolgen.”

“Tot het jaar 2000 werden slachtoffers zelfs niet geloofd. Men ging ervan uit dat zij in mindere of meerdere mate bijgedragen hadden tot wat hen overkwam.” 

Sauvé riep de kerk op alle slachtoffers financieel te vergoeden. Organisaties van slachtoffers eisen “duidelijke en tastbare antwoorden”.  Na de bekendmaking van het rapport sprak de voorzitter van de Franse bisschoppenconferentie meteen zijn “schaamte en afgrijzen” uit.  Eric de Moulins-Beaufort vroeg ook iedereen “om vergiffenis”. 

De onderzoekscommissie werd eind 2018 opgericht door Franse bisschoppen. Zij wilden meer duidelijkheid over het misbruik in eigen land om zo het vertrouwen van het publiek in de kerk te herstellen. Paus Franciscus zei in dat jaar dat seksueel misbruik binnen de kerk “uitgeroeid moest worden”. In de commissie zetelen onder meer artsen, historici, sociologen en theologen.