Oma (97) van wie foto viraal ging tijdens zware overstromingen in VS overleden: “Ze stierf aan gebroken hart”

Op de bewuste afbeelding is te zien hoe Mae met opgetrokken knieën in het modderige water zit. Rondom haar drijft haar inboedel.

In de woning in het plaatsje Ermine waren tijdens de natuurramp - die zeker 43 mensen het leven kostte - ook Mae’s zoon Larry en kleinzoon aanwezig. Het trio kon zich uiteindelijk in veiligheid brengen door de stroming te trotseren en naar een aantal boten die in het rampgebied was opgedaagd te zwemmen.

Van die heikele onderneming gingen destijds beelden rond in de Verenigde Staten.

Voor Mae betekende de redding geen ‘eind goed, al goed’-verhaal. De bijna 100-jarige vrouw werd met een longontsteking in het ziekenhuis opgenomen en daarna naar een rusthuis overgebracht om verder op krachten te komen.

Ze logeerde eerder deze maand nog maar een week bij haar zoon toen ze ineens is overleden. “Ik geloof dat ze aan een gebroken hart is gestorven”, vertelt haar kleindochter Missy Amburgey Crovetti in de lokale pers.

Mae miste haar huis enorm. De overstromingen hadden er lelijk huisgehouden en tot op vandaag is de stek onbewoonbaar. Missy richtte kort na de ramp een GoFundMe-actie op om geld in te zamelen voor werken aan het pand.

“Mijn grootmoeders huis is een totale puinhoop en zoals zovelen in de regio is ze misschien niet verzekerd tegen overstromingen. Alle hulp wordt gewaardeerd", deelde Missy eind juli op het wereldwijde web. “M'n oma heeft nooit buiten Ermine gewoond en zou heel graag thuis willen blijven.”

De crowdfunding bracht tot nu ruim 16.600 dollar (ruim 16.887 euro) in het laatje. Het is onduidelijk wat er met de centen zal gebeuren.

Voor Missie staat een ding wel vast: “Als de overstromingen niet waren gebeurd, als mijn grootmoeder dat trauma niet had opgelopen, dan geloof ik dat ze nog bij ons was geweest”, aldus de jonge vrouw in ‘Lexington Herald-Leader’.