"We hebben de oorzaak achterhaald. En enkel het vaccin kan die verklaren", aldus Holme. Volgens de Noorse onderzoeker zouden de patiënten die bloedproppen hebben ontwikkeld een zware immuunreactie hebben gekregen na de toediening van het vaccin. Die immuunreactie zorgt voor de aanmaak van antilichamen.

Sommige antilichamen kunnen dan bloedplaatjes activeren en bloedproppen veroorzaken. Omdat deze antilichamen zich aan de oppervlakte bevinden, worden ze uit de bloedsomloop verwijderd en krijgen de patiënten te kampen met een tekort aan bloedplaatjes. "Dit is een reactie die we kennen, maar dan met andere medicijnen als uitlokkende oorzaak", verklaart Holme.

In Noorwegen werden de voorbije week drie verpleegkundigen in het ziekenhuis opgenomen, nadat ze een combinatie van bloedklonters en weinig bloedplaatjes vertoonden. Een van hen overleed later.

Noorwegen is een van de verschillende Europese landen die de vaccinatiecampagne met AstraZeneca tijdelijk hebben opgeschort. 

In een nieuw advies herhaalde het Europees Geneesmiddelenagentschap vandaag dat het vaccin van AstraZeneca “veilig en effectief is”. De risico’s op zeldzame bijwerkingen wegen niet op tegen de voordelen van de vaccinatie, zei het EMA. Toch benadrukte EMA-directeur Emer Cooke dat een eventuele link tussen het vaccin en zeldzame gevallen van bloedklonters niet absoluut uit te sluiten valt.

Het EMA raadt daarom aan om het mogelijke maar erg zeldzame risico op bloedklonters duidelijker te vermelden in de bijsluiter van het vaccin. De zeldzame gevallen van bloedklonters zullen ook verder wetenschappelijk worden onderzocht om een risico op bloedklonters volledig uit te sluiten. 

België bleef altijd vaccineren met het vaccin van de Brits-Zweedse farmaceut.

Bekijk ook: Van Ranst spreekt met CNN over AstraZeneca-vaccinaties