Nieuwe onthulling in Partygate: “Verjaardagsfeestje voor Boris Johnson tijdens coronalockdown”

Johnsons vrouw Carrie Johnson zou geholpen hebben bij de organisatie van een verrassingsbijeenkomst voor hem op 19 juni net na 14 uur, meldt ITV News op gezag van ingewijden. Negen dagen eerder had Johnson de bevolking echter opgeroepen om “zich terughoudend op te stellen en de regels te respecteren die ons allemaal veilig moeten houden”. Bijeenkomsten binnenshuis waren uit den boze, en mensen mochten elkaar enkel buiten treffen in groepjes van maximaal zes personen.

Volgens ITV waren er zo’n 30 mensen op het feestje in Downing Street aanwezig, nadat Johnson terugkeerde van een bezoek aan een school in Hertfordshire. Ook zijn binnenhuisarchitecte, Lulu Lytle, die op dat ogenblik bezig was met de renovatie van Johnsons appartement, tekende present. Carrie Johnson en Lytle hadden een taart voorzien en de aanwezigen kregen een maaltijd aangeboden. De bijeenkomst zou zo’n 20 à 30 minuten geduurd hebben. 

“Een groep medewerkers van No. 10 (Downing Street No. 10 is het adres van de ambtswoning van de Britse premier, red.) die die dag aan het werk waren, kwamen kort bijeen in de Cabinet Room na een vergadering om de premier een gelukkige verjaardag te wensen. Hij was daar minder dan tien minuten aanwezig,” klinkt het in een reactie van Johnsons kabinet.

ITV meldt ook dat Johnson later op de avond vrienden ontving in de ambtswoning van de premier. Het kabinet van Johnson ontkent dat, en stelt dat het slechts om een beperkt aantal familieleden ging die buiten werden ontvangen.

Er doken inmiddels al vermoedens op van zestien bijeenkomsten die tijdens de lockdown zouden hebben plaatsgevonden in Downing Street 10 bij andere regeringsdepartementen. Een overzicht van de party’s waarover tot nu al werd bericht:

- 15 mei 2020: Kaas- en wijnavond in de tuin van Downing Street 10. Boris en Carrie Johnson waren er allebei.

- 20 mei 2020: Tweede tuinfeest in Downing Street 10, waarbij de aanwezigen hun eigen drank moesten meebrengen. Boris was aanwezig.

- 13 november 2020: Afscheidsfeestje voor Lee Cain, destijds directeur communicatie. Boris Johnson gaf een afscheidsspeech.

- 13 november 2020: Boris Johnson en zijn vrouw Carrie zouden een feestje hebben georganiseerd in hun appartement, maar zijn kabinet ontkent dat.

- 25 november 2020: Enkele medewerkers van het Britse ministerie van Financiën zouden tijdens na een vergadering een informele drink hebben georganiseerd. Dat wordt bevestigd door het ministerie, dat spreekt van een “geïmproviseerd” evenement.

- 27 november 2020: Afscheidsfeest voor topmedewerker Cleo Watson in Downing Street 10.

- 10 december 2020: De minister van Onderwijs organiseert een kerstfeest op zijn kabinet.

- 11 december 2020: Levering van wijnkoelkast voor ‘wine-time Fridays’. Volgens The Mirror werden er in het najaar van 2020 en het voorjaar van 2021 op vrijdagavond regelmatig ‘wijnavonden’ georganiseerd in Downing Street. De premier zou dat ook aangemoedigd hebben zodat zijn medewerkers “stoom konden afblazen”, omdat ze genoeg hadden van de coronabeperkingen. Johnson zou zelf “een handvol” van die bijeenkomsten hebben bijgewoond.

- 14 december 2020: Feestje met de Londense conservatieve kandidaat burgemeester Shaun Bailey en diens medewerkers op het hoofdkwartier van de Conservatieve Partij. Bailey gaf de feiten later toe, verontschuldigde zich en nam ontslag als voorzitter van politie- en misdaadcommissie van de Londense gemeenteraad.

- 15 december 2020: Kerstfeest in Downing Street 10. Boris Johnson speelt quizmaster voor zijn personeel.

- 16 december 2020: Feestje bij het ministerie van Transport. Volgens een woordvoerder gaat het om minder dan 12 mensen, die een rustige bijeenkomst met eten en drinken hielden, en met respect voor de afstandsregels. Volgens de Britse krant The Mirror werd er “gezopen en gedanst”.

- 17 december 2020: Afscheidsdrink voor voormalig leider van coronataakgroep in het Britse Cabinet Office.

- 18 december 2020: Kerstfeestje in Downing Street 10.

- December 2020: Simon Case, de man die later de opdracht krijgt om ‘partygate’ te onderzoeken, organiseert twee feestjes op zijn kabinet.

- 16 april 2021: Twee feestjes in Downing Street 10. Eentje voor de spindoctor van de premier en eentje voor zijn fotograaf. Boris Johnson was hier niet aanwezig.

BEKIJK OOK:

LEES OOK:

Week van de waarheid voor Boris Johnson: rapport over lockdownfeestjes in Downing Street komt eraan

Partijgenoot Boris Johnson trekt met beschuldigingen van “afpersing” naar politie