Negende protestdag in Frankrijk: relschoppers steken stadhuis Bordeaux in brand

In Parijs werden 103 mensen opgepakt, onder meer voor verboden wapenbezit en deelname aan een groep die schade en geweld wilde aanrichten, aldus de politieprefectuur van de Franse hoofdstad. Na aankomst van de optocht trokken kleine groepen van betogers door de straten, waarbij ze vuilbakken en ander afval in brand staken. Donderdagavond tegen 22 uur hadden de lokale autoriteiten al 140 brandjes geteld.

Volgens minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin waren zowat “1.500 schurken” naar Parijs gekomen. “Velen van hen zijn jong en velen staan bekend als extreemlinkse activisten”, aldus nog de minister. Tegen 23 uur keerde de rust terug in de hoofdstad.

In totaal namen aan de negende actiedag in Parijs, volgens de bonden, 800.000 betogers deel, Darmanin heeft het over 119.000 actievoerders. Zij sporen arbeiders aan te blijven protesteren tegen de pensioenhervorming van president Emmanuel Macron.

In een reactie op Twitter heeft de Franse premier Elisabeth Borne “het geweld en de vernielingen” als “onaanvaardbaar” bestempeld.

KIJK. Voor de negende dag op rij wordt er gestaakt in Frankrijk

Ook in verschillende andere Franse steden - onder meer Nantes en Rennes - raakten de gemoederen verhit. In de havenstad Lorient moest het politiebureau het zelfs ontgelden.

In heel Frankrijk namen, volgens vakcentrale CGT, 3,5 miljoen mensen deel aan betogingen in meer dan 300 steden. De minister van Binnenlandse Zaken houdt het op iets minder dan 1,1 miljoen betogers.

Vorige week braken voor het eerst hevige protesten en rellen uit in Frankrijk, nadat de regering besloot een pensioenhervorming door te drukken zonder stemming in het parlement, uit vrees dat niet genoeg leden ermee zouden instemmen. De hervorming maakt een verhoging van de pensioenleeftijd van 62 naar 64 jaar mogelijk.

De bonden willen volgende week opnieuw protesteren tegen de verhoging van de pensioenleeftijd, en wel tijdens het bezoek van de Britse koning Charles. Die bezoekt onze zuiderburen op dinsdag 28 maart.

De actiedag werd gisteren aangekondigd in een verklaring van vakbondsorganisaties. Die geven de regering de schuld van de “explosieve situatie” in het land.

Het zal koning Charles zijn eerste staatsbezoek aan Frankrijk zijn sinds hij vorig jaar koning werd na het overlijden van zijn moeder Elizabeth II.