Het gaat om mannen in de leeftijd van 18 tot en met 31 jaar, allemaal met een Nederlands paspoort. Acht van hen zijn er ook geboren, één verdachte komt oorspronkelijk uit Afghanistan. Volgens justitie zou de groep sympathiseren met IS en diens jihadistische gedachtegoed. 

De mannen worden verdacht van deelname aan een terroristische organisatie en het voorbereiden van en trainen voor een terroristisch misdrijf. Wat de groep specifiek van plan was, is niet duidelijk. “Het opsporingsverzoek is erop gericht zicht te verkrijgen op de mogelijke plannen en bedoelingen van de verdachten”, aldus een woordvoerder van het Nederlandse Openbaar Ministerie.

De grootscheepse actie vond donderdag heel vroeg in de ochtend plaats. Bewoners in Eindhoven-Noord werden rond vijf uur wakker van een helikopter die rondcirkelde boven de stad. De politie viel ondertussen binnen op verschillende adressen. Bij het doorzoeken van de woningen kwamen er geen wapens of explosieven boven tafel. Wel namen rechercheurs een groot aantal gegevensdragers in beslag, dat kunnen bijvoorbeeld laptops of usb-sticks zijn. Het onderzoek van de landelijke recherche startte afgelopen zomer na informatie van de Nederlandse inlichtingendienst AIVD. 

Vrijdag werden de verdachten voorgeleid voor de onderzoeksrechter in Rotterdam. Verschillende advocaten laten aan het AD weten dat hun cliënten nu in volledige beperking zitten. Dat wil zeggen dat ze worden afgeschermd van de buitenwereld en alleen met hun raadsman contact mogen hebben. Advocaten kunnen om dezelfde reden niet ingaan op vragen over de zaak. 

Drie jaar geleden wist de Nederlandse politie een naderende terroristische aanslag te voorkomen door in en rond Arnhem zes terreurverdachten op te pakken. Volgens het gerecht was het plan van de mannen om met bomvesten en kalasjnikovs een aanslag te plegen op een Nederlands festival. Op een andere plaats moest een autobom tot ontploffing worden gebracht. Zij werden vorig jaar veroordeeld tot celstraffen tot 17 jaar.