Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft zich vier jaar lang verzet tegen de vrijgave van het rapport. Maar toen The New York Times naar de rechter wou stappen, werd het document beschikbaar gesteld voor de verslaggevers. Gisteren maakte de krant de informatie openbaar.

Het zwaarlijvige dossier (600 bladzijden!) is het werk van het 'Office of Special Investigations', een orgaan dat sinds 1979 nazi's probeert op te sporen in de VS om ze uit te leveren aan landen waar ze misdaden gepleegd hebben.

Veilige haven
De CIA werkte in de naoorlogse jaren bewust met medewerkers van het Hitler-regime samen om van hun kennis gebruik te kunnen maken. De nationaalsocialisten werden toegelaten tot de VS, hoewel de autoriteiten op de hoogte waren van hun duister verleden.

"Amerika, dat zichzelf roemde als veilige haven voor de vervolgden, was - in kleine mate - ook een veilige haven voor de vervolgers", schrijft New York Times.

Onderscheiding van NASA
Tientallen prominente oorlogsmisdadigers komen aan bod in het dossier. Arthur L. Rudolph was bijvoorbeeld een wetenschapper die wapens ontwikkelde voor de nazi's. In 1945 werd hij naar de VS gehaald in Operatie Paperclip, een Amerikaans programma om nazi-wetenschappers uit Duitsland weg te plukken. Rudolph zou uiteindelijk de Saturn V-raket ontwikkelen en kreeg een onderscheiding van NASA.

Jodenvervolging
Een andere figuur is Otto von Bolschwing. Hij regelde de vernietiging van de Joden in Europa. Hij kreeg van de CIA papieren om in de VS te verblijven. In 1981 probeerden ze hem alsnog te deporteren, maar de man overleed in datzelfde jaar en heeft de VS dus niet meer verlaten.

Eerdere schattingen hadden het over 10.000 oorlogsmisdadigers die in de VS woonden. Dat aantal zou volgens het rapport wel aanzienlijk lager liggen. (anp/gb/edp)