Na ruim twee weken dwalen op zee: Frankrijk laat schip met 230 geredde migranten aanmeren in Toulon, fikse ruzie met Rome

De Franse minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin hekelde vandaag bij de bekendmaking dat het schip nu naar Toulon mag de “onbegrijpelijke keuze” van Italië om de boot niet te laten aanmeren. De Fransman beschuldigde Rome ervan zich “niet als een verantwoorde Europese staat te gedragen”.

"Het is duidelijk dat er zeer ernstige gevolgen zullen zijn voor onze bilaterale betrekkingen", maakte Darmanin duidelijk. Hij vindt de opstelling van de Italiaanse regering "onbegrijpelijk en egoïstisch". Het plan van de Franse regering om in totaal 3.500 vluchtelingen die in Italië verblijven op te vangen, is voorlopig ingetrokken.

Momenteel vaart de Ocean Viking in de buurt van het Franse eiland Corsica. De Ocean Viking besloot eergisteren/dinsdag vanwege de Italiaanse weigering al uit te wijken naar Frankrijk, dat eerder op de dag na een noodkreet van de kapitein had toegezegd om 4 van de toen 234 migranten aan boord te evacueren, om medische redenen.

Minister Darmanin zei dat het schip opgevangen wordt “bij wijze van uitzondering”. Met name omdat de Italiaanse autoriteiten de opvarenden zo lang hebben laten wachten. “Een derde” van de migranten aan boord zal “geherlokaliseerd”’ worden in Frankrijk. Een deel zal in Duitsland ondergebracht worden. Passagiers die niet voldoen aan de criteria voor asielaanvragers worden meteen teruggestuurd, verzekerde Darmanin. Als protest besliste Frankrijk ook om “met onmiddellijke ingang” de geplande opvang op te schorten van 3.500 vluchtelingen die momenteel in Italië verblijven, aldus nog Darmanin.

De Italiaanse minister van Binnenlandse Zaken, Matteo Piantedosi heeft weinig begrip voor de Franse reactie. “De reactie van Frankrijk op het verzoek 234 migranten op te vangen, terwijl Italië er dit jaar alleen al 90.000 heeft opgevangen, is volkomen onbegrijpelijk”, zei hij in een mededeling. “Wat wij niet begrijpen, is waarom Italië zonder tegenstribbelen zou moeten aanvaarden wat anderen niet willen aanvaarden”, stelde hij nog. “Dit jaar gingen bijna 90.000 mensen aan land in Italië. Dertien Europese landen hebben zich ertoe verbonden in totaal 8.000 mensen over te nemen, minder dan een tiende. Tot dusver zijn 117 mensen overgenomen, van wie 38 door Frankrijk”, preciseerde de Italiaanse minister.

De pas aangetreden Italiaanse regering van de rechtse premier Giorgia Meloni, de meest rechtse van Italië sinds de Tweede Wereldoorlog, wil hard optreden tegen migranten die vanuit Noord-Afrika per boot Europa proberen te bereiken. In Italië zijn dit jaar volgens officiële cijfers meer dan 87.000 bootmigranten aangekomen. Zo’n 14 procent werd op zee door particuliere organisaties gered en in veiligheid gebracht. Rome stelt zijn "grenzen te beschermen" door reddingsschepen van hulporganisaties te weigeren.

Drie andere reddingsschepen mochten vorige en deze week wel naar Italië, nadat ze eerder geweigerd werden. Aanvankelijk mochten alleen de kwetsbare migranten van boord. De rest zou terug de zee op moeten, maar de schepen vertrokken niet meer uit de havens.

Uiteindelijk kregen de overgebleven migranten vanwege gezondheidsredenen alsnog toestemming Italië te betreden. Meloni noemde dat "bizar", meldde het Italiaanse persbureau ANSA.

Het land “zal ook de gevolgen” van de Italiaanse houding trekken voor de andere aspecten van zijn “bilaterale relatie.”