Na gedwongen baarmoederonderzoeken in luchthaven: vrouwen eisen veiligheidsgaranties op WK

In oktober 2020 klaagden passagiers van tien vluchten van Qatar Airways, onder wie dertien Australische vrouwen, dat ze gedwongen werden een gynaecologisch onderzoek te ondergaan om de moeder te vinden van een pasgeboren baby die in een toilet op de luchthaven was achtergelaten.

Twee jaar later hebben vijf vrouwen, tussen 31 en 73 jaar oud, deze maand in Australië een rechtszaak aangespannen tegen de luchtvaartmaatschappij en de burgerluchtvaartautoriteit van Qatar, om schadevergoedingen en compensaties te eisen voor het trauma dat ze hebben opgelopen en om via hun advocaten te eisen dat het incident zich niet herhaalt.

"Deze groep moedige vrouwen is gedwongen juridische stappen te ondernemen om een boodschap te sturen naar Qatar dat wat er is gebeurd, verkeerd was en niet meer mag gebeuren”, zegt advocaat Damian Sturzaker.
"Met minder dan een maand te gaan voor het WK (20 november tot 18 december, red.) hebben vrouwen (die naar Qatar zullen reizen) recht op garanties van Qatar dat de mensenrechten zullen worden gerespecteerd.”

Toen het incident een diplomatieke dimensie kreeg in 2020, bood de Qatarese premier zijn excuses aan. “Zijne Excellentie de minister-president en de minister van Binnenlandse Zaken bieden namens de regering van de staat Qatar hun oprechte verontschuldigingen aan voor wat sommige vrouwelijke reizigers als gevolg van de maatregelen hebben meegemaakt”, aldus het Government Communications Office in een verklaring in oktober 2020.

De vrouwen beschuldigen Qatar Airways en de autoriteiten van nalatigheid, geweldpleging, mishandeling, valse opsluiting en andere schendingen. Qatar Airways en de regering van Qatar reageerden nog niet, maar de autoriteiten van het land hadden eerder aangekondigd dat de verantwoordelijken zouden worden aangeklaagd.