Moeder horrorfamilie grijnst akelig als rechter beslist dat koppel drie jaar geen contact meer mag hebben met kinderen

Het koppel kwam in boeien de rechtszaal binnen en pleit onschuldig aan alle aanklachten die hen ten laste worden gelegd. De Turpins werden op 14 januari gearresteerd nadat hun 17-jarige dochter uit hun woning was ontsnapt en de politie had verteld dat haar broers en zussen gevangen werden gehouden. Toen de politie ter plaatse arriveerde, ontdekte ze dat de 13 kinderen – allemaal tussen 2 en 29 jaar – in onmenselijke omstandigheden werden vastgehouden, vermoedelijk al jaren.

Volgens de openbare aanklager mishandelde het koppel zijn kinderen en hongerde het hen ook uit. Tot op het punt dat hun groei werd gehinderd en ze zelfs mentaal problemen kregen. Volgens de openbare aanklager van Riverside County in Californië Mike Hestrin mochten de kinderen maar één keer per jaar douchen en werden ze soms voor weken of maanden aan een stuk vastgeketend als straf. Hun enige vrijheid was het bijhouden van een dagboek. De politie vond er honderden in het horrorhuis. (lees hieronder verder)

De beslissing van rechter Emma Smith om de Turpins een contactverbod op te leggen, komt wel vaker voor in zaken waar dader en slachtoffer elkaar kennen. De Turpins moeten 100 yards (ongeveer 90 meter) bij hun kinderen vandaan blijven – tenzij ze in de rechtszaal zijn – en mogen ook geen wapens kopen of bezitten. Het contactverbod is al zeker geldig tot januari 2021. “Je mag de kinderen alleen contacteren via jullie advocaat”, klonk het in de verordening.

Intussen voert de verdediging van het koppel aan dat de extreme media-aandacht voor de zaak een plaatselijke jury kan beïnvloeden. Advocaat David Macher wil dat het proces elders wordt gevoerd. “Ze komen voortdurend in beeld en dat kan de jury vooringenomen maken”, klonk het. (lees hieronder verder)

Media-aandacht is een bezorgdheid die wel vaker terugkomt in geruchtmakende zaken, maar rechtbanken schermen de jury meestal op twee manieren af. Wie te veel van de zaak afweet tijdens de selectie van de jury gaat eruit. En als het toch niet mogelijk is om de jury voldoende af te schermen, wordt de zaak soms overgeplaatst naar een andere county.

Macher vroeg ook om camera’s uit de rechtszaal te bannen, maar daar ging de rechter niet in mee. De Turpins blijven voorlopig in de cel, waar ze afgeschermd worden van de andere gevangenen. Er is een borg bepaald van 12 miljoen dollar per persoon. Het koppel riskeert een levenslange gevangenisstraf.   

Het volledige dossier over de familie Turpin kan u bekijken via deze link.