“Meer dan 50 burgerdoden bij luchtaanval op school door Ethiopisch regeringsleger”

De luchtaanval werd uitgevoerd door een drone die drie bommen liet vallen op de school in de stad Dedebit. Daar verblijven duizenden inwoners die door het conflict tussen het regime en de opstandelingen in Tigray op de vlucht geslagen waren. Bij de aanval kwamen vooral ouderen, vrouwen en kinderen om die sliepen in tenten en een schoolgebouw: negentien van de doden waren kinderen, achttien waren ouder dan 50.

“Het gebruik van geleide bommen, zonder bewijs van een militair doelwit, wijst erop dat dit een duidelijke oorlogsmisdaad was.” Het onderzoek van HRW vond geen bewijzen voor militaire doelwitten op de site.

De organisatie wijst er verder nog op dat de regering sinds vorige zomer Tigray de facto belegert. Humanitaire hulp komt zo goed als niet de regio binnen, waardoor het ziekenhuis waarheen de gewonden gestuurd werden niet beschikte over medische basisbenodigdheden zoals chirurgische handschoenen. Pas midden januari is er weer medische hulp geleverd.

Bijna anderhalf jaar geleden startte Addis Abeba een, in de woorden van premier en Nobelprijswinnaar voor de Vrede Abiy Ahmed, “kort en krachtig” offensief tegen het TPLF, het Tigray People’s Liberation Front. In oktober vorig jaar nam het aantal luchtaanvallen door de regering sterk toe, en sinds midden december is er opnieuw een forse stijging. Volgens de VN heeft het conflict al meer dan 400.000 mensen op de vlucht doen slaan.

HRW wijst erop dat het regeringsleger de enige partij is die heeft erkend drones te bezitten en dat er mediaberichten en satellietbeelden zijn van gewapende drones op hun luchtmachtbasissen.

Volgens het Hoog Commissariaat voor de Mensenrechten van de VN zijn tussen eind november en eind februari meer dan 300 mensen omgekomen en bijna 400 anderen gewond geraakt bij luchtaanvallen op Tigray.

De mensenrechtenorganisatie wil ook dat er een moratorium komt op wapenverkoop en militaire hulp aan de betrokken partijen, “vanwege wijdverspreid misbruik door alle partijen”.