Meer dan 400 volksvertegenwoordigers uit 34 landen steunen de 'Make Amazon Pay'-campagne. Ook steun vanuit België

De campagne ‘Make Amazon Pay’ werd opgestart op 27 november - Black Friday, dé shoppingdag bij uitstek - door een coalitie van meer dan 50 organisaties die eisen dat Amazon volledige transparantie biedt inzake zijn belastingaangifte en de arbeidsomstandigheden van de werknemers verbetert.

“We dringen er bij u op aan om uw beleid en prioriteiten resoluut te veranderen, om te doen wat juist is voor uw werknemers, hun gemeenschappen en onze planeet”, stelt de brief. “We staan klaar om actie te ondernemen in onze respectievelijke legislaturen en steunen de wereldwijd steeds groter wordende beweging om Amazon te doen betalen.”

Amazon, de grootste detailhandelaar ter wereld, ligt al langer onder vuur voor zijn belastingpraktijken, zowel in de Europese Unie als in het Verenigd Koninkrijk. Het bedrijf, dat in handen is van de rijkste man ter wereld, beweert dat het relatief weinig winst boekt omdat detailhandel erg competitief is en omdat het bedrijf erg veel investeert.

De brief werd ondertekend door 14 Belgische politici, waaronder senator Bert Anciaux (sp.a), Europees Parlementslid Kathleen Van Brempt (sp.a), Vlaams Parlementslid Björn Rzöska (Groen), Kamerlid Raoul Hedebouw (PVDA) en Kamerlid Melissa Depraetere (sp.a). Daarnaast zetten ook de Amerikaanse Democratische Congresleden Ilhan Omar en Rashida Tlaib, de voormalige leider van de Britse Labour-partij Jeremy Corbyn, en vicepresident van het Europese Parlement Heidi Hautala hun naam onder het document, alsook de Griekse ex-minister van Financiën Yanis Varoufakis.

Amazon beweert dat de aantijgingen in de brief misleidend zijn, en stelt dat het bedrijf “een goede staat van dienst heeft wat betreft de ondersteuning van hun personeel, klanten en gemeenschappen, onder andere de verschaffing van veilige werkomstandigheden, competitieve lonen en uitstekende voordelen” en dat het bovendien “wereldwijd miljarden dollars aan belastingen betaalt”.

De voorbije maanden kwam echter aan het licht dat Amazon onvoldoende maatregelen neemt om het personeel te beschermen tijdens de coronacrisis, en dat terwijl het bedrijf in de crisis een recordomzet draaide. In Frankrijk verloor het bedrijf een rechtszaak over de veiligheid van het personeel. Medewerkers klaagden ook al meermaals de onredelijk hoge werkdruk bij de webwinkel en de kritiek bleef zo erg toenemen dat Amazon zich op een gegeven moment genoodzaakt zag om “ambassadeurs” in te schakelen, die het bedrijf moesten verdedigen op Twitter.

Wereldwijd overwegen overheden strengere maatregelen tegen grote technologiebedrijven, omdat gevreesd wordt dat ze een monopolie zullen verwerven op e-commerce.

Vorige maand klaagde de Europese Unie Amazon nog aan wegens concurrentievervalsing, omdat het bedrijf zijn omvang, macht en data gebruikt zou inzetten tegen ondernemers die hun waren verhandelen via de Amazon-website. Amazon ontkent de aantijgingen en beweert dat het minder dan één procent van de wereldwijde retailmarkt in handen heeft.