Leider Hongkong Carrie Lam gaat niet voor tweede termijn

Lams aftreden was zelfs een van de eisen van de demonstranten, die in 2019 het leven in de miljoenenstad tijdelijk hevig ontregelden. Sindsdien zijn veel politieke vrijheden in Hongkong ingeperkt en zijn meerdere vooraanstaande leden van de oppositie gearresteerd en veroordeeld, terwijl anderen in ballingschap zijn gegaan.

Lam stelde in februari de aanvankelijk voor 27 maart geplande benoeming van de nieuwe ‘chief executive’ in de stad uit. Zij deed dat tijdens een ernstige uitbraak van omikron, die ertoe heeft geleid dat Hongkong kampt met overvolle ziekenhuizen en mortuaria. Het is de ergste uitbraak van corona in de stad sinds het begin van de pandemie. Relatief veel ouderen in Hongkong zijn niet gevaccineerd.

De verkiezing, niet door de inwoners van de stad maar door een 1.500-koppig, sterk pro-Beijing georiënteerde kiescommissie, staat gepland voor 8 mei. De kans bestaat dat de op een na hoogste bestuurder van Hongkong, John Lee, zich kandidaat zal stellen voor de functie. Hij was de veiligheidschef in de stad tijdens de massale demonstraties.