Koppel zeventigers riskeert 12 jaar cel nadat het tijdens cruise betrapt werd met voor miljoen aan cocaïne in bagage

De voormalige vrachtwagenchauffeur en secretaresse uit St Mary Cray ten zuidoosten van Londen werden in december van vorig jaar betrapt en zijn nu officieel in staat van beschuldiging gesteld. Ze zitten sinds de raid op het cruiseschip in de cel. De vrouw bracht de eerste nacht wel door in het ziekenhuis omdat ze last had gekregen van een hoge bloeddruk. Dat zou het gevolg geweest zijn van de stress die gepaard ging met haar aanhouding.


Toen ze werden opgepakt, hadden de Clarkes er net een trip van 33 dagen naar de Caraïben opzitten. Lissabon was de laatste halte voor het schip terug zou keren naar Groot-Brittannië.

De Portugese politie zou naar eigen zeggen een tip gekregen hebben van haar Britse collega’s en wilde aanvankelijk aan boord gaan in Funchal. Maar omdat het weer te slecht was om daar aan te leggen, voer het schip meteen door naar de Portugese hoofdstad.


In vier koffers van het koppel vonden speurders ongeveer 9 kilogram aan cocaïne. Roger zou in Saint Lucia van boord gegaan zijn en met de vier nagelnieuwe koffers zijn teruggekeerd. Later had hij tegen enkele andere passagiers opgeschept dat hij een koopje had gedaan. Hij zou er maar 175 euro voor betaald hebben, terwijl ze hem “bij Harrods zeker 1.600 euro” gekost zouden hebben. (lees hieronder verder)

De politie had gehoopt om de opdrachtgevers van het koppel te kunnen vinden, maar volgens de officiële aanklacht tegen het koppel is dat niet gelukt. Over het aandeel van de zeventigers is er dan weer wel duidelijkheid. “De verdachten handelden samen, met als doel de cocaïne in ontvangst te nemen en mee te smokkelen. Ze wilden de drugs aan een derde partij overdragen in ruil voor geld. Ze waren zich heel bewust van wat ze deden en handelden uit vrije wil.”

De openbare aanklager spreekt van een “sterk dossier” tegen het koppel. Naast de drugs zou ook een smartphone van Samsung met simkaart in beslag genomen zijn, een iPad en een agenda van 2018 met handgeschreven nota’s en drie stukjes papier met namen en contactgegevens erop.

Het onderzoek bracht aan het licht dat het niet de eerste keer was dat het koppel in aanraking kwam met het gerecht. Ze zaten in 2004 ook al eens in de cel in Noorwegen voor het smokkelen van cannabis. Ze zouden zeker 16 trips daarheen gemaakt hebben met een oude Nissan en over een periode van 15 maanden voor meer dan een miljoen euro aan drugs geïmporteerd hebben. (lees hieronder verder)

Roger kreeg toen 5 jaar cel, Sue 3 jaar en 9 maanden. Ze probeerden het land te ontvluchten toen ze vrij waren op borg, maar werden toch weer gevat.

Sue vertelde aan buren ook dat Roger – haar tweede echtgenoot – ook al in de cel belandde omdat hij sigaretten had gesmokkeld.

De Britten woonden al enkele jaren in Spanje, in een huurhuis in Guardamar del Segura, bij Alicante. Volgens vrienden zouden ze tot wel 6 luxueuze cruises per jaar gemaakt hebben. Medepassagiers aan boord vertelden ook dat het koppel rijkelijk met geld strooide aan boord.