De Italiaanse ambassadeur Luca Attanasio kwam vanmorgen samen met de Italiaanse militair Vittorio Iacovacci en hun chauffeur om het leven tijdens een hinderlaag in het Virunga National Park, in de buurt van Goma. De drie maakten deel uit van een konvooi van het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties.

Het gebied dat grenst aan Oeganda en Rwanda behoort tot de onrustigste van Afrika. Al sinds 1998 zijn er criminele bendes, muitende militairen, etnische milities en guerrillagroepen actief, vaak aangestuurd door het regime in Rwanda. De gevechten gaan onder meer om de vele delfstoffen waar het gebied rijk aan is. Zo worden er erts, coltan, goud en diamant gewonnen.

Italiaans president Sergio Mattarella veroordeelt de “laffe aanval” die het leven heeft gekost aan zijn ambassadeur in Congo. “De Italiaanse republiek rouwt om de dood van de staatsmedewerkers tijdens de uitoefening van hun functies”, zei Matarrella in een eerste reactie.

Voorzitter van de Europese Raad, Charles Michel, zei op zijn beurt dat hij geschokt is door de aanslag. “Veiligheid en vrede moeten gegarandeerd zijn: de Europese Unie blijft aan de zijde staan van de Democratische Republiek Congo en haar bevolking”, tweette hij. Ook onder meer minister van Buitenlandse Zaken Sophie Wilmès veroordeelde de aanslag al. “Dit is een verachtelijke daad die de dringende noodzaak aantoont om de vrede in deze regio herstellen”, schreef zij op Twitter.

“Ik beloof aan de Italiaanse regering dat de Congolese regering alles in het werk zal stellen om te achterhalen wie er achter deze verachtelijke moord zit”, zei Nzeza. “Het is met grote droefheid dat we hebben vernomen dat de jonge Italiaanse ambassadeur om het leven is gekomen”, klonkt het voorts. “Ik betuig uit naam van de Congolese regering dan ook mijn medeleven aan de Italiaanse regering voor dit onnoemelijk verlies.”

Het Congolese ministerie van Binnenlandse Zaken beschuldigt de Rwandese hutu-rebellen van de FDLR (Forces Démocratiques de Libération du Rwanda). Het voegt eraan toe dat er ook nog vier mensen werden ontvoerd, waarvan één reeds kon worden teruggevonden.