“Ik was 16 jaar toen je me ontmaagdde”: vrouw confronteert dominee voor volle kerk met seksueel misbruik
Een Amerikaanse dominee heeft voor een volle kerk moeten toegeven dat hij als 38-jarige seksuele contacten had met een 16-jarig meisje. John B. Lowe (65) probeerde de zaak in eerste instantie nog te minimaliseren, maar daarna confronteerde Bobi Gephart (43) hem met het seksueel misbruik. “Ik was amper 16 jaar toen je me ontmaagdde", klonk het. De nachtmerrie zou daarna nog negen jaar blijven duren.
De geestelijke verbaasde zijn toehoorders in Warsaw (Indiana) door te vertellen dat hij “bijna twintig jaar geleden overspel gepleegd had”. “Het is bij die ene persoon gebleven, maar het heeft veel te lang aangesleept. Er bestaat geen excuus voor. Jullie verdienen het om de waarheid te horen.” De man kondigde aan dat hij zijn functie zou neerleggen en vroeg vergiffenis voor zijn daden.
De publieke biecht leverde Lowe in eerste instantie een staande ovatie van de kerkgangers op. Die positieve sfeer sloeg echter om toen Gephart het woord nam. Zij bleek de vrouw te zijn waar hij op doelde.
“27 jaar in gevangenis geleefd”
“Gedurende 27 jaar heb ik in een gevangenis geleefd”, sprak ze in de microfoon. “Het was dus geen twintig jaar, zoals jij vermeldde. Het was een gevangenis van leugens en schaamte. Ik loog om de familie van Lowe te beschermen. Jarenlang dacht ik dat ik een vreselijk persoon was. Ik had zelfmoordgedachten en besefte de impact niet van wat me aangedaan was.”
“Zonder de hulp van mijn broer zou ik nu nog altijd in die gevangenis zitten. Twee weken geleden sprak hij me echter aan over wat hij als tiener gezien had, namelijk de dominee die met zijn jongere zus in bed lag. Na al die tijd zat hij er nog steeds mee verveeld.”
“Sommige mensen wisten wat er aan de hand was, maar hadden te veel schrik om ermee naar buiten te komen. Nu durven ze dat wel. Er moet een einde komen aan de leugens en de manipulaties.”
“Jij bent hier niet het slachtoffer”
Gephart richtte zich daarna persoonlijk tot Lowe. “Ik was amper 16 jaar toen je me ontmaagdde in je kantoor. Herinner je je dat nog? Tuurlijk wel, en anders heb ik nog twintig andere verhalen om je geheugen op te frissen. Je deed dingen met mijn lichaam die absoluut niet hadden mogen gebeuren. Je kan misschien de waarheid uit de weg gaan, maar je moet wel verantwoording afleggen bij God. Jij bent niet het slachtoffer in dit verhaal.”
“Ik heb het aan iemand proberen te vertellen, maar alles is toen in de doofpot beland. Niemand heeft mij ooit geholpen. Deze kerk is gebouwd op leugens, maar het is genoeg geweest. Ik kan het ene na het andere verhaal vertellen over wat je me aangedaan hebt. Een halve waarheid is niet dé waarheid.”
“Veel schaamte”
Haar echtgenoot Nate nam nadien de microfoon over. “Dit gaat over méér dan overspel, dit is een heel ander niveau. Het misbruik heeft negen jaar geduurd, tot onze relatie begon. Ik laat niet toe dat hij zo over mijn vrouw praat.” Tot slot gaf hij de zogenaamde ‘zuiverheidsring’ terug die Gephart van de dominee gekregen had. “Die droeg ze terwijl ze seks met hem had, ik wil dit niet langer in mijn huis. Ze heeft veel schaamte gevoeld. We proberen er nu bovenop te komen via liefde en vergiffenis.”
Terwijl het koppel in stilte wegliep, moest de dominee zich voor de menigte verantwoorden. “Als je dit echt gedaan hebt, moet je dat toegeven. Je hebt niet gezegd dat ze 16 jaar was”, klonk het onder meer.
“Het is gebeurd, ja”
“Het was verkeerd. Ik kan het niet meer goedmaken. Het is niet allemaal waar wat ze zei. Maar het is wel gebeurd, ja”, reageerde Lowe.
De confrontatie in de kerk kwam er nadat de dominee in besloten kring het “overspel” toegegeven had. “We wisten dat Lowe een publieke biecht zou doen”, aldus de kerkgemeenschap. “De vrouw in kwestie en haar familie werden daarbij ook uitgenodigd. We voelen met haar mee en willen haar op elke mogelijke manier steunen bij haar herstel.” Vermits de minimumleeftijd voor seksueel contact in de staat Indiana op 16 jaar ligt, is de kans klein dat Lowe nog vervolgd zal worden.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
8
Erdogan wil doodstraf voor wie bosbranden heeft aangestoken
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft voorgesteld de doodstraf opnieuw in te voeren voor degenen die verantwoordelijk zijn voor de bosbranden die in het zuidwesten van het land woeden. “Waar zou dit toe moeten leiden? Een doodvonnis? Het zou de doodstraf moeten zijn”, zei Erdogan aan verslaggevers in de door brand getroffen badplaats Marmaris in de provincie Mugla. -
67
Moskou trekt wettigheid Litouwse grenzen in twijfel en bedreigt nu ook Moldavië
Moskou trekt de wettigheid van de Litouwse grenzen in twijfel na een oplopende diplomatieke rel over de beperking van Russische goederentreinen naar de Russische exclave Kaliningrad. Ondertussen spreekt ex-president Dmitri Medvedev dreigende taal aan het adres van Moldavië, nu dat land bereid is zich aan te sluiten bij de EU-sancties tegen Rusland zonder dat het land zelf lid is van de EU. -
Amnesty International: "Akelig stil rond lot Djalali. Nachtmerrie blijft voortduren"
Vandaag, op de internationale dag tegen foltering, hamert Amnesty International Vlaanderen er nog eens op dat er mogelijk maar weinig tijd rest om de Zweeds-Iraanse professor Ahmadreza Djalali te redden van de doodstraf. "Sinds Iran heeft gedreigd met de executie in mei, is het akelig stil rond zijn lot", zo zegt de mensenrechtenorganisatie. -
-
Livios
Binnenkijken in een landelijke tuin: niet 1 maar 4 terrassen om te genieten van de natuur
De bewoners van de woning in Linden zochten een oplossing voor hun steile achtertuin die aan een bospad grenst. Hun tuinaannemer kwam met een origineel ontwerp: een romantische en intieme groene zone rond hun woning die opgaat in het achterliggende bos. Bouwsite Livios nam een kijkje. -
Deze 12 tassen zijn perfect voor vakantie én dagelijks gebruik
De ideale vakantietas vinden is geen sinecure. Je reisgezel moet licht, praktisch en voldoende ruim zijn, bij verschillende outfits passen en liefst ook nog eens klasse uitstralen. Slimme fashionista’s kiezen voor een tas waar je ook na je vakantiepret nog plezier aan hebt. Wij tippen twaalf handtassen waar je gegarandeerd mee scoort en blijft scoren. -
Uniek 'haventeam' van Nederlandse en Belgische politie jaagt op coke: op 2 maanden ruim 8.000 kilo coke in beslag genomen
Een nieuw team van de Belgische en Nederlandse politie jaagt sinds kort op cocaïnetransporten via de Antwerpse haven. Op twee maanden is al ruim 8.000 kilo coke in beslag genomen. De Quick Respons Unit van de Taskforce Cocaïnestromen Fortius opereert vanuit Nederland, zegt chef Andy Kraag van de eenheid aan de Nederlandse krant De Telegraaf. -
Livios
Uitgedroogd gazon voorkomen? Tuinexpert geeft 5 tips: “Gazonsproeiers zijn niet efficiënt”
Droge zomers eisen hun tol in Vlaamse tuinen. Wanneer de regen uitblijft en de temperaturen stijgen, worden onze gazons dor. Van die groene grasmat blijft dan al snel niet veel meer over. Bouwsite Livios vroeg aan tuinexpert Bart Verelst van Groen Groeien hoe je een dor gazon kan voorkomen.