Hackers ontdekken grootschalig spionageprogramma waarmee Kremlin Russen illegaal afluistert

Convex heeft volgens de hackersgroep een programma op poten gezet om de online activiteiten van Russische burgers en particuliere bedrijven te volgen. Het programma kreeg de naam ‘Green Atom’ en omvat het installeren en onderhouden van bewakingsapparatuur om “de online activiteit van al het verkeer in en uit Convex te monitoren”, aldus CAXII. “Het gaat om spionage, ongeoorloofd afluisteren en toezicht houden op burgers zonder bevelschrift. Hiermee worden de wetten van de Russische Federatie en alle openbare verklaringen van de Russische autoriteiten omzeild.”

De groep beweert dat de geheime afluisteroperatie wordt uitgevoerd door de Federale Veiligheidsdienst van het land.

De documenten die CAXXII openbaar heeft gemaakt, bevatten ook informatie van duizenden Russische burgers die klant waren van de bedrijven waarvan de gegevens zijn vrijgegeven. Een expert vertelt aan ‘Kyiv Post’ dat hun gegevens eventueel in de handen kunnen belanden van externe hackers die niet zijn aangesloten bij het CAXXII-collectief.

Dat Rusland zijn burgers bespioneert, is geen geheim. Al sinds de jaren 90 maakt het Kremlin gebruik van een netwerk genaamd SORM (Systeem voor Operatieve Onderzoeksactiviteiten). Het werd al vele malen geüpgraded en werkt als een soort grote “achterdeur” voor de overheid om te snuffelen in de telecommunicatie van de Russen. Dat is volgens de Russische wetgeving toegestaan. Maar het automatisch verzamelen van alle gegevens die via het internet passeren, is daarentegen niet legaal.

CAXXII beweert dat ‘Green Atom’ de Russische inlichtingendienst carte blanche geeft om “telefoongesprekken op te nemen, alle gegevens te verzenden die door de servers gaan, enzovoort” inclusief de mogelijkheid om “creditcardtransacties en e-mails bij te houden” en “sociale media te monitoren”.

Het hackerscollectief dat de eer opeist voor de gegevensdump, plaatst al maanden video’s van hun hacking van Russische IPTV-stations in het hele land op het sociale mediaplatform Telegram. IPTV staat voor ‘internetprotocol tv’ en is een stream voor tv-zenders via het internet, in plaats van via een satelliet- of kabelnetwerk bijvoorbeeld. De modus operandi van de groep is om het IPTV-netwerk te hacken en op die manier gebruikelijke, regeringsgezinde televisie-inhoud te vervangen door video’s die anti-Poetin en pro-oppositie zijn.

Het aantal Russische hackersgroepen is sterk toegenomen sinds Poetin Oekraïne is binnengevallen. Honderdduizenden Russische (jonge) mannen werden hierdoor opgeroepen voor militaire dienst of moesten noodgedwongen Rusland ontvluchten om de dienstplicht te ontlopen. Verscheidene hackers hebben in het verleden al verteld dat hun eigen mobilisatie hen heeft geïnspireerd om cyberactie tegen hun eigen regering te ondernemen.