Het vliegverkeer met Brazilië was half januari al stilgelegd, maar de besmette personen reisden via Zwitserland naar Engeland. Ook drie Schotten, die via Parijs en Londen begin februari vanuit Brazilië naar Aberdeen (stad in Schotland) vlogen, blijken een soortgelijke besmetting te hebben. Ondertussen hebben ze zichzelf geïsoleerd. 

Twee van de Engelse gevallen werden gelokaliseerd in het zuidwestelijke Gloucestershire, maar de derde zaak kon niet opgespoord worden omdat de papieren niet correct werden ingevuld, aldus Public Health England (PHE).

"We proberen de betrokkene te lokaliseren", zei staatssecretaris Nadhim Zahawi tegen de BBC. Hij vroeg iedereen die op 12 februari een test had afgelegd en de uitslag niet had gekregen, zich bekend te maken. De Braziliaanse virusvariant is geen reden tot paniek volgens professor Danny Altmann, immunoloog van het Imperial College in Londen. Maar het zou kunnen zijn dat de huidige vaccins zwakker staan tegenover de variant.

Elke keer dat een virus 'intrekt bij een gastheer', begint het zich te reproduceren, maar het maakt daarbij veel fouten die tot de varianten leiden. De meeste van deze vergissingen zijn erg schadelijk voor het virus zelf en niet voor de besmette 'gastheer'. Veel variaties hebben geen enkel afwijkend effect, maar in zeldzame gevallen kan een variant een sterkere versie dan het originele virus inhouden.