Grimmige sfeer in Rusland: ruim 2.000 aanhangers van Navalny opgepakt, zijn vrouw post foto vanuit celwagen

In Rusland zijn bij demonstraties voor de vrijlating van oppositieleider Aleksej Navalny al meer dan 2.0000 mensen opgepakt. Onder hen ook zijn dichtste medewerkster Lyubov Sobol én zijn echtgenote Yulia. Die laatste postte op Instagram een foto vanuit de celwagen, met als ironische commentaar: “Excuses voor de slechte kwaliteit.” Zij werd later vrijgelaten. Dat zegt de ngo OVD-Info, gespecialiseerd in het opvolgen van arrestaties. Het protest richt zich uitdrukkelijk tegen het bewind van president Vladimir Poetin.

SVM, PVZ 23-01-21, 14:30 Laatste update: 23-01-21, 19:46 Bron: DPA/AFP/ANP

Al voordat de demonstratie zou beginnen, werden zeker honderd mensen aangehouden. Onder hen bevond zich ook de bekende activist Ljoebov Sobol. Volgens OVD-Info zijn er in heel Rusland inmiddels 2.131 mensen gearresteerd. Op beelden op sociale media is te zien dat er hier en daar flink wordt gevochten tussen betogers en veiligheidstroepen.

Volgens het Russische persagentschap Tass raakten 40 politieagenten gewond bij de onlusten. En volgens de politie van Moskou werden er ook demonstranten opgepakt in de buurt van de gevangenis waar Navalny vastzit.

Volgens de autoriteiten gaat het om 4.000 deelnemers. De demonstratie in Moskou, die door de Russische autoriteiten is verboden, begon om 12 uur (Belgische tijd). Op het Poesjkinplein worden slogans gescandeerd als “Rusland zal vrij zijn” en “Poetin is een moordenaar”.

Ook elders in Rusland werden al honderden mensen opgepakt. In de stad Chabarovsk publiceerden activisten video’s van de politie die demonstranten slaat en in gevangenisbusjes stopt.

Navalny riep deze week zijn aanhangers op om de straat op te gaan uit protest tegen het bewind van president Poetin. Het team van Navalny kwam begin deze week met een video op de proppen die zou bewijzen dat president Poetin met smeergeld een peperduur paleis heeft laten bouwen aan de Zwarte Zee. De bijna 2 uur durende film werd op enkele dagen meer dan 65 miljoen keer bekeken op YouTube. In totaal wordt op zeventig plaatsen gedemonstreerd door de oppositie.

Deelnemers aan de “verboden manifestatie” riskeren hoge straffen. De voorbije dagen werden ook al talrijke medestanders van de oppositiepoliticus opgepakt, onder wie Navalny’s woordvoerster Kira Jarmysj.

In Chabarovsk is de ontevredenheid van de mensen ook gericht tegen de arrestatie van een geliefde ex-gouverneur. © AFP

Het team van Navalny kwam begin deze week met een video op de proppen die zou bewijzen dat president Vladimir Poetin met smeergeld een peperduur paleis heeft laten bouwen aan de Zwarte Zee. De bijna 2 uur durende film werd op enkele dagen meer dan 65 miljoen keer bekeken op YouTube.

Navalny werd maandag in Moskou tijdens een omstreden spoedprocedure veroordeeld tot 30 dagen cel. De 44-jarige Kremlincriticus zou in een vroegere strafzaak zijn aanmeldingsplicht met de voeten getreden hebben, klinkt het. Hij was toen echter in Duitsland aan het revalideren van een vergiftiging met novitsjok.

Er staan nog andere rechtszaken tegen hem op stapel en er hangen hem jaren gevangenis boven het hoofd. Volgens Navalny zit een "moordcommando" van de binnenlandse geheime dienst FSB onder bevel van Poetin achter de aanslag van 20 augustus vorig jaar. De president en de FSB ontkennen die beschuldigingen met klem.

Europese Unie

De hoge vertegenwoordiger van het Europees buitenlands beleid Josep Borrel betreurt het “onevenredige geweld” dat de Russische politie heeft gebruikt bij de massale arrestaties bij de demonstraties tegen de detentie van oppositieleider Aleksej Navalny. Hij verwerpt ook het afsluiten van internet- en telefoonverbindingen.

De kwestie staat maandag op de agenda van overleg van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken, die volgens Borrell “volgende stappen” zullen bespreken. De drie Baltische landen hebben al voor nieuwe sancties gepleit.