Google sluisde via Nederland 128 miljard euro door naar belastingparadijs

Google is vorig jaar gestopt met de constructie, zo blijkt ook uit het laatst gepubliceerde jaarverslag van het Nederlandse dochterbedrijf. De internetgigant zegt dat het geld inmiddels naar de Verenigde Staten is teruggebracht. 

De belastingconstructie draaide om het rondpompen van royalty's, de vergoedingen voor het gebruik van het intellectueel eigendom van Google. Via een dochterbedrijf uit Ierland en eentje uit Singapore kwamen die vergoedingen in Nederland terecht bij Google Netherlands Holdings B.V. Het Nederlandse bedrijf maakte de miljarden vervolgens over naar een bedrijf in Bermuda. Google hoefde geen belasting te betalen op de royalty's die Nederland in en uit gingen. En eenmaal in Bermuda was het geld beschermd tegen belastingdiensten. 

In totaal stroomde er tussen 2012 en 2019 ruim 128 miljard euro aan royalty's door de Nederlandse tak van Google. Als dat geld direct naar de Verenigde Staten was gegaan, dan had het bedrijf daar destijds maximaal 38 miljard euro belasting moeten betalen, zo berekende de NOS. Omdat Google elk jaar een paar miljoen in Nederland achterliet, moest het bedrijf wel winstbelasting in Nederland betalen. Alles samen ging het om ruim 25 miljoen euro, waarmee de belasting over de hele stroom aan royalty's in Nederland uitkomt op nauwelijks 0,02 procent.

Intussen heeft Nederland de regels aangepast. Sinds dit jaar heft het land belasting op inkomende royalty's die naar belastingparadijzen doorgesluisd worden. Of de nieuwe belasting meespeelde in de overweging van Google om te stoppen met de belastingconstructie via Nederland, is onduidelijk.