Geen maskers meer, geen 1,5 meter afstand, alles open: Isle of Man stopt met álle coronamaatregelen

Isle of Man, een eiland dat zich tussen Groot-Brittannië en Noord-Ierland bevindt, heft de lockdown op. “Het einde van de lockdown betekent dat het leven op het eiland kan terugkeren naar de normaliteit”, klonk het maandag in een mededeling van de regering van het Britse Kroonbezit.

Scholen, restaurants en cafés mogen de deuren terug openen, terwijl ook de mondmaskerplicht op de schop gaat. Bovendien moet er op het eiland voortaan ook geen afstand meer gehouden worden. Scherpe grenscontroles blijven wel van kracht. Slechts enkele welomschreven groepen mogen het eiland nog binnen, al moeten ook die dan een verplichte quarantaine respecteren.

De strenge lockdown van net geen maand lang was op 7 januari ingevoerd als een soort stopschakelaar om virusverspreiding te voorkomen nadat een cluster besmettingen was ontdekt.

“We hebben het virus al eens overwonnen en hebben dat nu opnieuw gedaan”, verklaart regeringsleider Howard Quayle in een boodschap aan de bevolking. “De laatste keer dat we lokale eliminatie bereikten, genoten we bijna zeven maanden van relatieve normaliteit. Met de cijfers nu, ons versterkt testregime en het groeiende tempo van ons vaccinatieprogramma hoop ik dat deze lockdown slechts een hapering was, met betere dagen in het verschiet.”

De eerste minister zei dat “dit het moment is waarop we zo lang hebben gewacht”. “Isle of Man heeft voor een tweede keer lokale eliminatie bereikt, het risico op verspreiding van het coronavirus is extreem laag.” Hij waarschuwde wel voor nalatigheid: “Hoewel dit een moment van opluchting en feest is, moeten we waakzaam blijven.”

Isle of Man heeft al twintig dagen geen “onverklaarbare” coronabesmettingen meer laten optekenen. Volgens de gezondheidsautoriteiten zijn er op dit moment nog elf mensen op het eiland die corona hebben, maar die zijn niet ziek. Er ligt ook niemand vanwege Covid-19 in het ziekenhuis. 

Sinds het uitbreken van de pandemie werd het virus in totaal bij 434 mensen op Isle of Man vastgesteld. Er zijn 25 mensen met het virus overleden.

Het eiland Man is de eerste plek op de Britse Eilanden waar de toestand weer terugkeert naar normaal, naar die van voor de pandemie. 

Het hoort officieel niet tot Groot-Brittannië en heeft een geheel eigen wetgeving, parlement en regering. Als Brits Kroonbezit valt het eiland wel onder het gezag van het Britse koningshuis. Bovendien is Londen ook verantwoordelijk voor het buitenlands beleid en defensie. Het eiland is vooral bekend omwille van de beroemde motorrace en als belastingparadijs.