Frankrijk wil ministeriële conferentie met België en andere landen na incident Kanaal

De bedoeling van de vergadering is om te bepalen hoe politie, gerecht en hulpverleners beter kunnen samenwerken, “om de strijd op te voeren tegen de netwerken van mensensmokkelaars die actief zijn in de migratiestromen”. In de omgeving van Castex wordt het belang benadrukt van een reactie op Europees niveau “om effectiever te zijn” en om “duurzame oplossingen” te vinden, vooral door mensensmokkelaars blijvend aan te pakken.

Een paar minuten eerder had de Franse president Emmanuel Macron, op bezoek in Kroatië, ook al opgeroepen tot “meer Europese samenwerking”. Volgens Macron is het “al te laat” als mensen al aan de kust zijn aan het Kanaal. Daarom is het noodzakelijk om de “partners” van Frankrijk hogerop “te responsabiliseren”, waaronder dus België. 

Castex was maandag in Brussel vanwege een veiligheidsoverleg met de regering van premier Alexander De Croo (Open Vld). Macron liet donderdag verstaan dat daar vooruitgang werd geboekt rond een reeks onderwerpen. “We gaan die nu versneld uitvoeren”, aldus de Franse president. 

De migranten die woensdag omkwamen wilden het Kanaal oversteken vanuit Frankrijk. Hun boot kapseisde voor de kust bij Calais. Een visser had gemeld dat hij drijvende lichamen had gezien, waarop de Franse kustwacht in actie kwam. Omdat het weer kalm is, lijkt het aantrekkelijk om de oversteek te wagen. Het water is echter bitterkoud, zeggen vissers die meer migranten zagen dan gebruikelijk. De autoriteiten spreken over het dodelijkste incident met migranten in het Kanaal tot nu toe.