Tweeënhalf jaar na dato stond V. vandaag voor de rechtbank in de stad Zwolle en hoorde 180 uur werkstraf eisen wegens schuld aan het ongeval. Hij had beter moeten opletten, vond de officier van justitie (het Nederlandse equivalent van een procureur), al gaf ze aan dat ook de gemeente Kampen en de basisschool een rol spelen in de zaak.

Het fatale ongeval gebeurde op 12 september 2018, toen V. als 19-jarige scholier volop genoot van zijn leerwerkplek bij de gemeente Kampen. Een oudere, ervaren collega had hem bijgebracht hoe hij de zitmaaier moest bedienen en met hem geoefend op grote, lege grasvelden.

Hoe anders is de situatie op de dag van het ongeluk. V. wordt verzocht het gemeentelijk grasveld met kabelbaan te maaien. Een plek waar leerlingen van de nabijgelegen basisschool Villa Nova in de pauze ook mogen spelen onder toeziend oog van de leerkrachten.

Hij toetert en gebaart dat ze weg moeten gaan. Dat doen ze. V. zet de maaier in de achteruit en kijkt over zijn schouder terwijl hij begint te rijden. Dan ziet hij Fleur als het ware door de lucht zweven. Hij remt, maar trapt door de rem heen. Bij de tweede poging staat de maaier wel stil. V. ziet Fleur onder zijn machine liggen en schiet vol in de paniek. “Ik zat op mijn knieën, trok het gras uit de grond en zat te krijsen.” Dan herpakt hij zich, belt het noodnummer 112 en begint met reanimeren, wat hij als EHBO-vrijwilliger heeft geleerd.

Als moeder Annick de rechtbank toespreekt, zegt ze over V.: “Het maken van verwijten maakt voor mij het verlies niet minder. Er was geen sprake van roekeloosheid. Misschien had hij het anders moeten doen, maar dat geldt ook voor de school en de gemeente.” 

Uit onderzoek is namelijk gebleken dat er ook wat aan het toezicht van de school schortte: er was geen leerkracht in de buurt. Er waren ook geen afspraken tussen gemeente en school over het (vooraf melden van het) maaien en het ontbrak aan instructies voor V. over wat te doen bij de aanwezigheid van kinderen. Ook bleek dat aan de veiligheid van het maaien zelf het nodige kon worden verbeterd. De gemeente heeft inmiddels de maaiers uitgerust met een achteruitrijcamera, een zwaailicht en een beugel.

V. is niet de enige betrokkene in de zaak, stelt de officier van justitie. “Ook de gemeente en de school hebben een rol, maar hij heeft de grasmaaier bestuurd. Ook al was hij een jonge en onervaren werknemer, hij had zich er beter van moeten vergewissen dat het gebied echt vrij was.”

Volgens advocaat Henk Voors is V. ‘getekend voor het leven’ en is vrijspraak of schuldigverklaring zonder strafoplegging meer op z’n plek. “Je moet kijken naar het geheel, naar zijn gedragingen, maar ook naar de overige omstandigheden. Hij moest nauwelijks opgeleid en amper begeleid naar een locatie die hij niet kende en waar zich een bijzondere situatie kon voordoen. Hij stond er alleen voor en moest zich maar zien te redden.”

De uitspraak volgt op 12 mei.